La saison 2016 de Peter Auto Racing s’est achevée le week-end des 21-23 octobre sur le circuit d’Imola au coeur de l’Emilie-Romagne.

Peter Auto a l’habitude de finir ses saisons en Europe du sud et encore une fois ce fut une bonne idée avec un meeting qui s’est déroulé sous le soleil.

Fin de saison oblige, les plateaux étaient un peu moins fournis qu’habituellement mais restaient toutefois plus que corrects comme le plateau du Sixtie’s Endurance qui était le plus fourni avec près de 50 voitures en piste. Une fois n’est pas coutume, ce n’est pas une Cobra qui signait la pole, mais la Bizzarrini A3C de Georg Nolte menée en qualification par le pilote professionnel allemand Michael Funke. Il en alla différement en course avec un tir groupé de Cobra sur le podium - Hart / Dumolin-Van Riet / Beverley - qui ne dura guère longtemps suite à une réclamation d’un concurrent, les 4 premières voitures étant déclassées après contrôle par les commissaires. On rêvait mieux comme épilogue pour cette saison palpitante dans cette série.

C’est donc finalement un autre trio de cobra avec Ben Gill qui l’emporte devant Carlo Vögele et la paire Xavier Galant / Vincent Neurrisse. Au championnat, suite à leur déclassement la paire Dumolin / Van Riet échouent à 1 point de Thomas Studer (Mustang Shelby 350 GT), champion 2016.

La série qui monte chez Peter Auto, c’est l’Heritage Touring Cup réservée aux voitures de tourisme dont le plateau s’étoffe à chaque course avec des autos toutes plus belles les unes que les autres. Si le début de course a été favorable à la BMW 3.0 CSL de Roschmann/Shaw, on assista tout le long de la course à un duel somptueux pour la 2ème place entre les Escort mk1 de Van Riet/De Bormann et Boissy/Bourguinon.

La BMW fut pénalisée d’un tour suite au non respect du pitstop dans la fenêtre impartie, c’est le duo Van Riet/De Bormann qui s’impose devant Boissy/Bourguignon, chanceux car la course a été interrompue au drapeau rouge alors qu’ils venaient de casser le moteur. Le classement retenu étant celui du tour précédent, ils se voient ainsi récompensés du spectacle qu’ils ont offert en piste en ne lâchant rien. Une 3ème Escort MK1 - Tomlin/Meaden - vient compléter le podium. C’est Claude Boissy et Patrick Bourguignon qui empochent le titre alors qu’Yves Scemama (Ford Capri), arrivé à Imola en leader doit se contenter de la deuxième place suite à des problèmes techniques qui le classe 20ème de cette dernière manche.

S’il est une série que l’on attend de voir en Italie c’est bien le Trofeo Nastro Rosso réservé aux GT italiennes et voitures d’exception.

Le plateau - certes de moins de 20 voitures - avait fier allure : La 250 Breadvan que l’on admire à chaque meeting, l’exceptionnelle Ferrari 250 GT Drogo de Nathan Kinch vue il y a quelques années à Pau, 3 Ferrari 250 GT Berlinetta, une splendide Maserati A6 GCS, une non moins belle Maserati 250 S, des Alfa Romeo, des Bizzarrini... Pour les deux courses, ce seront deux jeunes pilotes qui s’illustreront avec Lukas Halusa qui l’emportera au volant de la Breadvan devant Peter Lindkvist sur Ferrari 250 GT SWB. On notera la belle troisième place en course 1 de l’inoxydable Lucien Guiteny sur Alfa Romeo TZ1. Enfin, le titre était déjà acquis pour Lukas Halusa dès les Dix Mille Tours.

Les deux courses attendues par les fans d’endurance sont celles du Classic Endurance Racing réunissant Protos et GT de la belle époque de l’endurance.

En CER1 (’60/’70), on notera la présence de la magnifique Ferrari 512 M de Steven Read qui était épaulé pour l’occasion par Giovanni Lavaggi qui permis de voir la voiture en première ligne après les qualifications. Parti de la pole, Grant Tromans / Richard Meaden imposent leur Lola T70 en catégorie Proto1 alors que l’on retrouve non pas une Porsche mais une De Tomaso Pantera (Detlef von der Lieck / Ralf Kelleners)sur la plus haute marche du podium en GT1 devant la paire Michel Lecourt / Raymond Narac sur Porsche 911 RSR. Côté Proto1, avec cette victoire Grant Tromans / Richard Meaden remporte le titre alors que c’est la paire Detlef von der Lieck / Ralf Kelleners qui sont titré en GT1.

En CER2 (’70/’80), Steven Read avait apporté une autre merveille : une Ferrari 312 PB qu’il pilotait aussi ici avec Giovanni Lavaggi.

Parti de la pôle position, Martin O’Connell - Rocket Man comme le surnomme Stefano le speaker du circuit - n’a laissé aucune chance a ses concurrents en imposant haut la main sa Chevron B23 DFV. En GT2, c’est Christian Traber qui s’impose au volant de sa Porsche 935 en terminant 6ème au général. C’est sans doute ici que la bataille pour le titre fut la plus serrée, Dominique Guenat (Lola T286) - en tête avant cette dernière manche - perd le championnat Proto2 suite à sa 10ème place alors que son plus proche challenger, Tony Sinclair 2ème à Imola empoche le titre in extremis.

En GT2, c’est Peter Muelder / Patrick Simon (BMW M1 Procar) qui l’emportent.

Un sixième plateau était présent avec le U2TC, royaume des Ford Cortina, Alfa Romeo GTA et autres BMW 1800. Ici, c’est encore un habitué qui l’emporte avec Alex Furiani (Alfa Romeo GTA) devant Robert Shaw (BMW 1800 Ti) et Andrea Stortoni/Emmanuele Pirro (Ford Cortina Lotus).

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Rendez-vous en 2017 pour une nouvelle saison de courses historiques et de nouvelles destinations.

Dans la plupart des plateaux, ce dernier rendez-vous s’annonçait déterminant pour l’attribution du titre ! Et les champions 2016 sont :

CER 1 - Proto 1											CER 2 - Proto 2
Grant Tromans / Richard Meaden											Tony Sinclair
CER 1 - GT 1											CER 2 - GT 2
Detlef von der Lieck / Ralf Kelleners											Peter Muelder / Patrick Simon
Heritage Touring Cup											Sixtie’s Endurance
Claude Boissy / Patrick Bourguignon											Thomas Studer
Trofeo Nastro Rosso											Group C
Lukas Halusa											Erik de Doncker

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Texte : Newsclassicracing - © Photo : Fotorissima.net et PhotoClassicRacing.com