A mi-rallye, Philippe Gache domine son sujet, bien installé en tête de la course avec sa Mazda RX7 malgré une sérieuse alerte. Derrière, on assiste à une course de toute beauté pour les places d’honneur. A commencer par la fantastique remontée d’Alain Deveza

Mercredi 15 et jeudi 16 mai

Une chose faisait plaisir en ce
mercredi matin à Ouarzazate : le
classement des premiers mais aussi
de certains dont les performances
sont tout bonnement
remarquables. En tête, Philippe
Gache semble intouchable

Et de
voir la 504 V6 de Christophe
Vaison ravive les mémoires. (photo1) À la
grande époque du Rallye du
Maroc, les Peugeot dominaient
leur sujet. Plus les berlines 504 que
les coupés V6, il est vrai. Mais
dans d’autres épreuves. Ces
dernières étaient bien les reines de
l’Afrique. Il faut remonter jusqu’à la
troisième pour trouver la première
911 avec les performances
exceptionnelles d’Antoine
Vandromme, au volant d’une
simple SC Groupe 3. C’est la
seconde leçon de cette édition : la
démonstration que la dernière des
dernières évolutions n’est pas une
nécessité absolue pour briller... Et
les exemples sont nombreux

LA REVANCHE DES "PETITS"

La performance de François
Padrona en est une autre. Il pilote
une Ford Escort RS 2000 Groupe
1. Il est loin d’avoir la cavalerie des
grosses pointures. Disons 160, 170
ch, grand maximum. Et pourtant,
les chronos sont là ! Ce type de
voiture était très compétitif à
l’époque, pourquoi en serait-il
autrement aujourd’hui ? Si
seulement, ces performances
pouvaient réveiller certaines
intentions.

Imaginons la course
idéale où le combat se ferait à tous
les niveaux. Comme à l’époque où
une victoire de groupe avait autant de signification qu’un succès au général.
Ainsi, les rallyes historiques connaitraient
de beaux combats avec des voitures plus
accessibles mais ayant surtout un véritable
passé en compétition, quelle que soit sa
cylindrée. A méditer, peut-être...

DES ÉCARTS CONFORTABLES

Au départ de Ouarzazate, Gache avait
évidemment le sourire avec son avance
sérieuse sur Christophe Vaison sur sa
Peugeot. Toute la nuit, les mécaniciens
SMG se sont concentrés sur la 911 d’Eric
Clément pour qu’elle puisse repartir après
sa sortie de route. Mission accomplie,
voiture et équipage étaient bien là au petit
matin. Oh, pas pour longtemps. Juste le
temps de signer un meilleur temps, histoire
de se rappeler au bon souvenir de tous.
Mais le bouillant pilote sortait juste après la
ligne d’arrivée et jetait définitivement
l’éponge. Ce ne fut d’ailleurs pas le seul à
se faire surprendre de bon matin.

Bernard Munster partait en tonneau avec
sa 911, Pili De Lafontaine sortait lui aussi au
même endroit que Clément, repartait mais
cassait un roulement plus loin. D’autres
furent victimes d’un fort vent de sable. Au
point que Servais ne vit pas un carrefour,
tira droit et se planta dans le sable pour y
laisser son embrayage. Van de Poele tira
droit aussi, laissant de longues secondes.
Voilà pour le début de course de cette
troisième journée.

Par la suite, Philippe
Gache se lacha dans les deux dernières
du jour, tracées au pied des premières
grandes dunes du Sahara. Un tracé
digne des 1000 Lacs en Finlande. "Je me
suis senti chez moi, dira-t-il". Le pilote
Mazda a conforté largement son avance.
Vaison pointe maintenant à 3’40" et
Antoine Vandromme à 6’33". Au niveau
des accessits, notons la perf de Deveza
remonté de la 20ème à la ... 8ème place.

JEUDI VERS LE "GRAND" NORD

La journée de jeudi est sans doute celle
qui présentera le contraste le plus fort.
Réveil le matin avec les pieds dans le
sable surchauffé pour se coucher à Ifrane
où, paraît-il la température s’annonce
beaucoup plus fraîche... Journée longue
(442 km dont plus de 80 chronométrés)
encore, mais changement de décor en
longeant cette-fois les massifs de l’Atlas.

LE CHOC THERMIQUE

Si l’on devait nommer l’homme du
jour, nul doute qu’en ce jeudi celà
auarit été Alain Deveza. Jugez
plutôt : au delà de la 20ème place
mardi soir après sa crevaison et sa
sortie de route, 8ème hier soir
après avoir animé toute la journée
et 4ème aujourd’hui après avoir
signé tous les scratches de la
journée et n’être qu’à 18 pertites
secondes de la troisième marche
du podium.

Bel exploit de la part
du pilote Porsche BMA… Autre
belle remontée, celle de l’irlandais
Cunningham, pointé 12ème ce
soir. Le pilote de la Ford Escort RS
se fait remarquer par la générosité
de son pilotage. Une chose est
certaine avec lui : on en prend
plein les yeux.

ALERTES MULTIPLES.

Au soir de l’étape Merzouga, on
pouvait penser le classement de la
course sérieusement installé. Du
moins pour le trio de tête. Au
départ de ce jeudi, Gache était
bien décidé à ne plus prendre de
risque. Idem pour Vaison, trop
heureux de sa position après
quelques petits problèmes de
périphériques du moteur. Quant à
Antoine Vandromme, il était
véritablement aux anges de se voir
troisième avec sa Porsche.
Seulement voilà, la course reste la
course et elle n’est jamais terminée
avant le passage de la ligne finale.
La première alerte, c’est Philippe
Gache qui allait la connaître. Au
départ de l’ES 13, son moteur
refusa de partir. Il essaya par tous
les moyens mais rien n’y faisait. Il
voyait son abandon se profiler
lorsque son salut vint de Fred
Daunat qui le poussa vivement avec
sa SM. Et le moteur rotatif de la
RX7 toussa puis repris ses régimes
habituels. Ouf ! Mais dans l’affaire,
plus de deux minutes ont été
perdues. L’avance du pilote Mazda
fondait d’un seul coup.

Autre victime du jour : Antoine Vandromme qui jusqu’à
cette même ES13 avait connu une course
brillante et sans histoire. Dans le dernier
virage de cette ES13, à 200 m de la ligne
d’arrivée, son moteur coupa net. On le
poussa et la ligne passée, son père
Philippe le tira avec sa 911 Kronos. Une
bête panne d’allumage qui aurait pu avoir
de lourdes conséquences dans d’autres
conditions. Enfin, pour en finir avec les
ennuis des uns et des autres, il convient de
signaler la rupture d’un arbre de roue qui
stoppa net la belle course de Padrona sur
sa petite Ford Groupe 1. Plus singuliers
sont les soucis rencontrés par Roland Streit,
lui aussi très brillant jusqu’à présent. Il se
rendait au départ de l’épreuve de Midelt
(ES 14) lorsque des enfants, sans doute en
mal de sensations, se mirent à caillasser sa
voiture. Une pierre traversa le pare-brise
juste à la hauteur de ses yeux, lui retirant
toute visibilité.

UN TRIO INFERNAL !

On vous a dit précédemment que Alain
Deveza avait signé tous les meilleurs temps
de la journée. Attention à ceux qui vise le
Trophée "Pierrot Landereau" qui
récompense le meilleur performer du
rallye. Deveza est sur la bonne pente pour
le décrocher... Son plus sérieux adversaire
dans cette conquête demeure Philippe
Gache tenaillé entre répliquer au pilote de
la Porsche BMA et assurer son succès.

Deveza, Gache, Cunningham ou Deveza,
Cunningham, Gache restera le bon tiercé
toute la journée. Pour les accessits, on
trouve Patrick Borne ou encore Fred
Daunat sur sa SM toujours spectaculaire à
voir évoluer. Dans le Top Ten, certaines
positions peuvent encore évoluer.
Seulement treize petites secondes séparent
Philippe Vandromme, Bernard Barrile et
Fred Daunat. Pour eux, demain sera
certainement une chaude journée… Autre
duel en perspective, celui des frères Cochin
sur leur Mercedes SLC. Henry a repris le
dessus sur Jacques aujourd’hui mais
seulement pour moins de deux secondes !
Bientôt une probable affaire de famille de
plus...

LA PLUIE S’INVITE.

Ce jeudi fut effectivement un jour de
contraste. Hier, on frôlait les quarante
degrès et ce soir à Ifrane, en altitude (des
passages à plus de 2000 m) on est plus
près du zéro et il pleut une pluie parfois
mêlée de…neige. Nous, ce n’était pas un
mirage ramené de Merzouga.

CLASSEMENT PROVISOIRE (sous réserve) : 1- GACHE/RIVIERE (Mazda RX7), 2-
VAISON/DUFFOUR (Peugeot 504 V6) à 4’36"8, 3- A.VANDROMME/RAFFAELLI (Porsche 911) à
8’34"6, 4- DEVEZA/TEZENAS DU MONTCEL (Porsche 911) à 8’52"8, 5- BRIANTI/CAMPANA
(Porsche 911) à 9’54"6, 6- BORNE/DEPLANCKE (Porsche 911) à 11’52"6, 7- P.VANDROMME/
VIVIER (Porsche 911) à 12’46"2, 8- BARRILE/CHIAPPE (Talbot Lotus) à 12’46"3, 9- DAUNAT/DE
WAZIERES (Citroën SM ) à 12’59"7, 10- FALDINI/PONS (Porsche 911) à 13’16"8,..... -> Tout le classement

Vendredi : IFRANE - KHENIFRA - BIN EL OUIDANE (Km : 333 / 74)

Maroc Historique
www.rallyedumaroc-historique.com

Texte : JBCOM 92 /ALAIN BERNARDET
photos : Organisation

-> Tout 2013 et les éditions précédentes