Moins de deux semaines après l’arrivée des 24 heures du Mans, c’est au tour de l’évènement bisannuel LM Story de prendre possession des lieux ces 6 et 7 juillet. Un rendez-vous toujours plébiscité par les trophées et challenges historiques français, qui en animeront l’essentiel des courses.

TROPHEE LOTUS

Entrées dans l’histoire de la course automobile depuis bien longtemps, les Lotus Seven et Caterham, leurs descendantes directes, continuent de croiser le fer dans le plus ancien des trophées historiques nationaux. Ses deux derniers champions en date, Philippe Gaso et Pierre Buffet, en sont encore cette année les leaders incontestés. Au Mans, comme auparavant à Dijon, Charade et Spa, on pourra donc compter sur eux pour donner le tempo, en tête d’un peloton de plus de vingt autos. Dans le sillage de ce terrible duo, l’opposition n’en demeure pas moins active. Christian Odin, désormais troisième du trophée grâce à son double podium de Spa, y a retrouvé un rôle prépondérant aux côtés d’Anthony Delhaye, Xavier Jacquet et Philippe Huret, qui effectue son retour dans la Sarthe après deux courses d’absence. Autant d’outsiders auxquels Francis Graille, l’ex Président du PSG, semble désormais capable de se mêler-> En savoir plus

HTCC GROUPE 1

Sous son appellation HTCC (pour Historique Tourisme Champion Car), cette compétition réservée aux anciennes autos du feu Groupe 1, se veut le pendant historique des célèbres championnats modernes de voitures de Tourisme WTCC ou BTCC. Et elle y réussit plutôt bien ! Pour sa troisième rencontre de l’année, plus de 50 autos sont attendues au Mans, preuve de l’incontestable succès de la formule. Dans la logique des confrontations précédentes, les favoris ont pour noms Claude Boissy-Alain Miran et Didier Gruau-Julien Gruau, qui se partagent des Vauxhall Magnum, Stéphane Delecour (Opel Commodore), Michel Hocquart (Capri 3L), Patrick Bourguignon
(BMW 323), « Levla » (BMW 30 CSI), Olivier Haquette-Michel Pincon (Camaro Z28) Pierre-François Clot (Escort RS2000) ou Dominique Josquin (Rallye 3). Véritable course dans la course, la catégorie Prostock, réservée à des véhicules plus proche de la série, s’annonce elle aussi animée avec, entre autres belligérants, Philippe Gosset (BMW 635), Georges Perrillat (Golf GTI) et Bernard Lamoureux (Alfa GTV2000), qui forment le trio de tête du moment au classement général.

CHALLENGE ASAVE GT/TOURISME

Au lendemain des manches de Charade et de Spa, le troisième épisode du Challenge Asavé réunit un solide plateau d’une quarantaine de GT/Tourisme d’avant 1979. Une liste d’engagés où, selon l’habitude, la diversité des marques et des modèles est de règle ! A la tête de ces troupes, ce ne sera pas une grande surprise de retrouver à la lutte Patrick Andreoli (Porsche 911 3L) et l’infatigable Claude Boissy (Ford Escort RS) ; deux hommes qui n’aiment rien de plus que de se défier course après course… A leurs côtés, ils seront nombreux à se glisser dans le rôle d’arbitre ou d’outsider, de José Beltramelli (Chevrolet Corvette) à l’Anglais Paul Conway et Jérôme Servies (sur des Morgan Plus 8), en passant par les nombreux autres Porschistes (Meynard, Sionneau, Kienert, Clause, etc). Les possesseurs des Alpine A110 les mieux motorisées, comme Jean-Marie Bracq et Claude Provost, auront également une belle carte à jouer, tout comme le Belge Roger Poulet et l’Anglais Richard Batman, sur d’agiles Lotus Elan.

TROPHEE F3 ET F.RENAULT CLASSIC

Cette quatrième sortie du Trophée F3 Classic 2013 s’effectuera, hélas, dans une ambiance de tristesse suite à la disparition de Sébastien Clouzeau, récemment victime d’un accident fatal sur le circuit de Spa. A l’évidence, sa mémoire occupera bien des esprits au cours de ce week-end, où le plateau de la F3 Classic affichera complet. De manière à palier à d’éventuelles défections parmi les 40 pilotes retenus, une liste d’attente a même été dressée ! Dominateur à Dijon et à Imola, l’Italien Valerio Leone (March 783) aura à coeur de retrouver ses bonnes habitudes dans la Sarthe après avoir laissé la vedette à Patrick D’Aubreby (Ralt RT3) dans la Sarthe. Nombreux sont les pilotes qui tenteront de leur emboiter le pas, qu’ils soient au volant de Martini (Lajoux, Eynard Machet, Lemasson), Ralt (Notari, Arbeit, Vallery Masson, Gerbout, Honnorat) ou Chevron (Moores, Jackson). Que du beau monde !
Du côté des pilotes de Formule Renault, conviés à prendre part à la même course, Bernard Lacour est l’homme en forme de ce début de saison avec, déjà, cinq victoires en six courses. Comme lui, Antoine Boucherie et Claude Tourand sont attendus dans le haut du tableau avec des versions turbo, à l’inverse des « 1721 » de Jean-Baptiste Emeric, le champion sortant, André Machemy et Tony Boudreault.

TROPHEE FORMULE FORD KENT

Impossible d’imaginer un meeting historique digne de ce nom sans la présence de Formule Ford… A LM Story, c’est le Trophée Kent qui se chargera d’en commémorer la mémoire avec des monoplaces de la période 1967-1992. On en attend plus d’une trentaine, dont la Van Diemen du local et champion en titre, Nicolas Beloou, « le » favori désigné du week-end. Pour faire honneur à ce statut, il lui faudra toutefois venir à bout de Gil Oks (Swift), son plus coriace rival du moment, qui a déjà réussi à le priver de trois victoires cette saison
(à Dijon, puis plus récemment à Spa). Jean Dionisotti et Sylvain Debs, au volant d’autres Van Diemen, ont eux aussi les moyens de ce mêler à cette lutte au sommet. Au sein du peloton, c’est un autre enjeu qui mettra notamment aux prises Philippe Le Nech et Michel Kozyreff (encore des Van Diemen) pour va victoire en « GHI » ; la catégorie regroupant les Formule Ford les plus anciennes. Enfin, Attrait des lieux aidant, trois Anglais sont du voyage : les dénommés Tom Brown, Paul Mason et Murphy Conor.

TROPHEE SALOON CAR

Avec le renfort des hollandais du championnat YTCC, ce ne sont pas moins de 52 autos (le maxi possible) qui se bousculeront dans le plateau du Trophée Saloon Car ! Et cela, sans compter les Sport-Protos qui feront course à part en partageant la piste avec le Trophée Lotus. Entre « sixties », « seventies » et « eighties », la bataille fera rage et c’est sans surprise que l’on devrait retrouver les plus puissantes de ces Saloon Car aux premières loges. Telles la Chevrolet Monza de Gilles Ceron, les Chevrolet Camaro de Marc Hevia et Gérard Faber, la Ford Falcon de Marc Louail, ou les Porsche de Christophe Terriou, Gérard Portebosq-Philippe Dedain et Jacques China. Gérard Cayeux en profitera également pour revenir aux affaires sur une Porsche 924.
L’affiche s’annonce également de belle facture en Sport-Protos avec une liste d’une douzaine d’engagés, d’où émergent la Cesca Grac de Franck Metzger, la Chevron B60 de John Doe, la Grac MT14 de Jean-Michel Guermonprez, l’Osella PA9 de l’Italien Roberto Turriziani et la Ginetta de l’organisateur du trophée, Claude Maurel.

TROPHEE MAXI 1000

Sur fond de bataille entre Berlinettes Alpine, Mini Cooper et autres petites sportives (de moins de 1300 cm3) d’avant 1977, ce trophée vit une saison particulièrement disputée. Ses six premières courses, disputées successivement à Dijon, Charade et Spa, ont déjà permis à cinq pilotes différents de l’emporter. Cela donne le ton des débats ! Maxime Lefebvre (Alpine A110), le champion en titre et leader du moment, est de ceux-là, tout comme Jean-François Besson, sur une auto identique, et les maestros de la Cooper S que sont Thierry Thiéfain, Lionel Couche et Michel Frenoy, revenu depuis son double succès de Charade à une Datsun Sunny. A ces habitués des podiums, on se doit encore d’ajouter les noms de Philippe Gandini, Frédéric Thiéfain (sur d’autre Mini), Olivier Legriffon (Matra Djet) et de façon plus exceptionnelle, ceux des Portugais Pedro Gaspar et Paolo Antunes (sur d’autres Datsun). Au total, ce ne sont pas moins de 45 pilotes, dont trois féminines, qui se retrouveront dans la Sarthe.

Les horaires : www.lmstory.com

Texte : Jacques Furet
Photos : Gilles Bouvier

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