Le 59e rallye du Pays de Grasse 2018 + 17e VHC + 12e VHRS se disputait autour de Grasse dans les Alpes Maritimes les 30-31 mars, organisée par l’ASA Grasse ;

Il représentait un parcours total de 436,72 km et comportait 9 épreuves spéciales d’une longueur totale de 124,38 km.

Après une édition 2017 déjà bien réussie, le rallye du Pays de Grasse confirmait son regain de forme avec 94 engagés en moderne, 40 en VHC et 27 en VHRS !
En VHC, Stéphane Poudrel partait largement favori au volant de sa BMW M3. Il affrontait notamment la Porsche 911 pilotée par le belge Christian Kelders.

Vendredi 30 mars - VHC

ES1- Les 3 Ponts (3.36 km) à partir de 15h40 :
Avec 40 VHC au départ, le plateau de l’historique est très intéressant. Dans cette première spéciale, les J2 sont en forme avec un doublé des R11 Turbo pilotées par Bernard Marino et Xavier Baze.

ES2- Gréolières – Col du Castellaras (14.50 km) à partir de 16h33 :
Disputée dans des conditions difficiles avec une brume épaisse en altitude, Baze s’impose au volant de sa J2, une Renault 11 Turbo. Premier leader après l’ES1, Bernard Marino perd lui plus de trente secondes et tombe au neuvième rang.
Derrière la R11 Turbo de tête, Christian Kelder place sa Porsche à seulement cinq secondes.

ES3- Bramafan – Gourdon – Caussols (13.40 km) à partir de 17h21 :
Dans le brouillard, Xavier Baze fait une grosse différent au volant de sa Renault 11 Turbo en collant plus de trente secondes à son plus proche poursuivant, Eric Fabianelli et sa Simca 1000 Rallye 2 ! Au général, Baze rentre en leader ce soir avec plus d’une minute de marge sur un groupe de cinq pilotes regroupés en seulement vingt secondes.

Samedi 31 mars - VHC

En raison des conditions climatiques (neige sur le col de Bleine), L’ES4 est annulée ; L’ES5 est retardée ! Ils sont encore 30 VHC et 25 VHRS à prendre le départ de cette deuxième journée ;

ES5- Pont des Miolans – Collongues (8.66 km) à partir de 10h11 : En VHC, Christian Kelders démarre cette journée par un premier scratch et remonte directement au deuxième rang. Devant le pilote Porsche, Xavier Baze reste un très large leader avec plus d’une minute d’avance au volant de sa R11 Turbo.

ES6- Amirat – St Auban (12.10 km) à partir de 10h29 :
En VHC, Christian Kelders confirme son premier scratch du jour et poursuit sa remontée sur la tête de course. A trois spéciales de l’arrivée, le pilote Porsche reste néanmoins à cinquante secondes de Xavier Baze, leader depuis hier après-midi.

ES7- Col de Bleine – Le Mas – Aiglun (25.80 km) à partir de 13h48 :
Intouchable leader depuis l’ES2, Xavier Baze est contraint de renoncer à cause d’un problème mécanique sur sa R11 Turbo. Annulée ce matin suite aux conditions hivernales, Gilles Giraudo pour ce premier et unique passage dans le Col de Bleine, signe un premier meilleur temps scratch et revient ainsi à 23s du nouveau leader : Christian Kelders. A noter que la troisième place est toujours occupée par Andre Caruso sur sa Porsche.

ES8- Pont des Miolans – Collongues (8.66 km) à partir de 14h51 : A une spéciale de l’arrivée, Christian Kelders reste bien installé en tête de course en VHC, 17s9 devant Gilles Giraudo, encore auteur d’un meilleur temps. Au troisième rang, André Caruso est toujours bien installé sur le podium au volant de sa Porsche.

ES9- Amirat – St Auban (12.10 km) à partir de 15h09 : Le belge Christian Kelders, brillant lors du dernier Tour de Corse, remporte ce rallye devant Gilles Giraudo et André Caruso, distancés de plus d’une vingtaine de secondes.

Podium VHC ( 40 engagés / 23 classés)

1 101 KELDERS Christian CHIAPPE Patrick Porsche 911 Carrera RS
2 120 GIRAUDO Gilles GIRAUDO Laurene Opel Kadett GTE
3 106 CARUSO André CARUSO Olivier Porsche 911 SC
-> Classement VHC / pdf

Podium VHRS ( 27 engagés / 26 classés)

1 161 SCHON Giorgio GIAMMARINO Francesco Porsche 911 SC
2 168 LOPEZ Gérard FASSOLA Thibault Renault Clio 16S
3 165 PEDONE Guido Maria GIRAUDET Denis Lancia Fulvia Zagato 1300
-> Classement VHRS / pdf

Organisation : ASA DE GRASSE

photos : Jean-Pierre Forestello
photo1 : SCHON Giorgio GIAMMARINO Francesco Porsche 911 SC

-> les éditions précédentes