Dans deux semaines, Agadir vivra au rythme de ce "Ve rallye du Maroc Historique" (17-24 mai) et de ses vérifications techniques et administratives. Pour tous, ce sera le début de la fête qui durera une semaine entière. c’est pour en finir non moins de 94 équipages qui s’élanceront sur les pistes marocaines. Un premier record !

A la sortie de l’hiver, il faut parfois
savoir composer avec quelques
mauvaises éléments. A propos de
l’épreuve chronométrée ES19, les
gros orages qui ont sévi en avril au
Maroc ont eu raison de la piste. Une
partie de celle-ci a été emportée et
les camions qui oeuvrent à sa
réfection n’ont pas arrangé l’état de
la piste. Bref, impossible d’envoyer
la centaine d’équipages dans ces
lieux. Trop dangereux avec ces
ornières et ces trous profonds…
C’est dommage car c’est sur cette
piste d’Ez Zhiliga que s’achevait à
l’époque la fameuse épreuve du
Khatouat, losqu’elle développait
bien plus de 90 km ! Il s’y passait
toujours quelque chose…La
spéciale ES 19 devient donc Had
Rhoualem et elle se situe à proximité
du tracé prévu initialement.

DEUX « POINTURES » DANS LE SIÈGE DE DROITE !

Ces dernières semaines nous aussi
auront amené leur lot de surprises.
La première d’entre-elles vient de la
présence de Cyril Desprès en tant
que navigateur de Benat
Errandonéa sur une méchante Ford
Escort RS Groupe 4. Avec ses cinq
victoires à moto dans le Dakar, ses
trente-trois victoires d’étape, on ne le
présente plus. On sait qu’en janvier
prochain, il passera dans le Dakar de
deux à quatre roues en prenant le
volant d’une des trois nouvelles
Peugeot 2008, les deux autres étant
pilotées par Carlos Sainz et très
probablement par Stéphane
Peterhansel.
Autre coéquipier de renom au
départ de ce Maroc Historique :
Denis Giraudet, un grand
professionnel du championnat WRC
aux cotés de grands pilotes comme
Juha Kankkunen (victoire aux 1000
Lacs en 93 avec lui), le regretté
Philippe Bugalski, Alain Oreille,
Armin Schwarz et bien d’autres… Et
c’est avec Didier Auriol sur des
Toyota et des Peugeot WRC que
Denis connaîtra le plus grand
nombre de succès.

Au Maroc, il
naviguera le suédois Jan Hagman,
eux aussi sur une Ford Escort RS
Groupe 4. Décidément…

DES ASSOCIATIONS POUR HANDICAPÉS S’ENGAGENT

.
Pour de jeunes handicapés ce
Rallye du Maroc Historique sera
également l’occasion de vivre une
expérience absolument
remarquable. Grâce à l’association
« Handi Rally Passion » présidée par
Benoît Cousin, et en partenariat avec
l’association marocaine « La vie en
bleu », de jeunes autistes vont
pouvoir vivre le rallye de l’intérieur
aux côtés de Benoît Cousin sur une
Peugeot 504 Ti généreusement mise
à disposition, pour l’occasion, par
Roland Streit et son team. Voilà une
initiative très louable, à même de
développer le sens des
responsabilités de ces jeunes
autistes en les amenant à s’intégrer
et à communiquer. Les deux
associations ont d’ailleurs l’ambition
d’étendre ce type d’action à d’autres
formes de handicap.

Nul doute
qu’en cours de rallye, nous aurons
l’occasion de revenir sur la course de
cet équipage.

DES CAS…UNIQUES !

Certes, lorsque l’on détaille la liste
définitive des engagés, on perçoit la
montée en puissance de certaines
montures. La Ford Escort RS, par
exemple : 18 au départ !. Nous nous
sommes souvent fait l’écho des
voitures qui s’assemblent dans le but
de jouer les tous premiers rôles. Une
vingtaine d’équipages, au sein de
structures professionnelles, et au
volant de voitures très affutées
peuvent prétendre au succès…
Mais, au sein de chaque catégorie
(et vous savez combien nous tenons
à ces courses dans… la course.) il
convient de souligner plus que
jamais, la qualité du plateau.

Par
exemple, un peu esseulé certes, on
regardera de près les performances
d’Eric Chantriaux et de sa Porsche
914/6 qui, espérons-le, aura trouvé
la fiabilité qui lui a tant fait défaut
jusqu’à présent. Souvenons-nous
qu’il y a deux ans, Eric avait mené
l’épreuve avec une Ford Escort RS…
1600. La liste des engagés fait
apparaître également quelques
« habitués » de l’épreuve dont le rôle
pourrait animer la course.
On pense à Michel Tirabassi et
Pierre Bonnardel, très expérimentés,
qui engagent deux Porsche 911, ou
encore aux frères Cochin avec leurs
traditionnelles Mercedes 450 SLC,
répliques exactes des voitures
d’usine de l’époque. Souhaitons
seulement que, contrairement à l’an
passé, Henri se garde bien de faire
peur à son frère Jacques en partant
en tonneaux devant ses yeux…
On suivra aussi, d’un oeil averti, la
course entre ces dames. Cette
année, il y aura deux équipages 100
% féminins au départ : Laure Many,
habituée du terrain marocain, qui fait
équipe cette année avec Isabelle
Crausaz, sur une Porsche 911 ainsi
que l’italienne Luisa Zumelli,
associée avec Paola Valmassoi, sur
une Opel Kadett GTE Groupe 2. Ces
dernières ont remporté il y a
quelques mois la Coupe des Dames
lors du Tour de Corse Historique.
Et ce ne sera d’ailleurs pas la seule
Opel au départ. Pendant très
longtemps, les diverses Ascona ou
Kadett ont été les montures
préférées d’amateurs éclairés.

Certes, la marque allemande sera
dignement représentée par les
Ascona 400 Groupe B d’Alain Oreille
et Philippe Gervoson mais on note
également les sympathiques
présences d’une Ascona 2.0 Groupe
2 de 1980 (Bousquet-Jourdan),
d’une plus ancienne (1972) Ascona,
toujours Groupe 2 (Gromesnil-
Blaser) et même d’une Kadett Rally
1900 de 1968 (Marie-Blin). Autre
petite voiture, à la longue histoire : la
Ford RS 2000 Groupe 1 de 1976
(Royer-Doyen).

La liste fait apparaître que la
voiture la plus ancienne reste une
Citroën DS de 1965 (Balthazard-
Maris) qui, pour la petite histoire, a
été de toutes les éditions du Maroc
Historique. La voiture la plus récente,
elle, est une BMW 325i Groupe A de
1985 (Decamps-Bonnan).

-> La liste des engagés

CHEFS D’ORCHESTRE AUX COMMANDES !

Le rallye à peine achevé, tous ses
acteurs se retrouveront au TAJPALACE
pour une remise des prix
revisitée. Younes ASRI, producteur
exécutif, en sera l ‘un des « chefs
d’orchestre ». Impliqué dans
l’organisation de grands
évènements (concert de Jean-
Michel Jarre à Merzouga, avion
Solar Inpulse au Maroc…), il a
oeuvré pour que cette soirée
demeure mémorable. Ceci avec
toute la complicité de VLS, un
acteur technique majeur, dans les
éclairages, la sonorisation, les
effets spéciaux, et les projections,
de nombreux évènements de part
le monde. Alors, ne manquez pas
cette soirée de clôture de ce
V° Rallye du Maroc Historique…

Texte : JBCOM 92 /ALAIN BERNARDET
photos : Organisation
-> Toute l’édition 2014... et précédentes