Jacquemin-Cara et Neutelers-Hardenne lauréats en VHRS

Si les stars du Kroon-Oil Belgian Rally Championship ont logiquement focalisé l’attention des fans d’un bout à l’autre d’un South Belgian Rally 2022 d’une belle intensité, dans leur sillage, les adeptes de la régularité s’en sont donné à cœur joie sur un parcours identique. Et les leaders ont été multiples…

Dès l’entame des débats, l’annexe VHRS 65 prenait l’allure d’un duel à la précision entre Gilles Thibaut et Renaud Bielen (Mazda 323) d’une part, Denis Jacquemin et Freddy Cara (Opel Ascona) de l’autre. Si la nipponne prenait les rênes, le bolide au blitz passait devant une première fois, après avoir fait la différence dans Bellefontaine. La suite allait être du même niveau, avec Thibaut-Bielen récupérant les commandes, pour de nouveau les rendre à Jacquemin-Cara… après le deuxième passage dans Bellefontaine !

S’ils ne possèdent pas l’expérience de certains dans cette discipline passionnante qu’est la régularité, Denis Jacquemin et Freddy Cara s’appliquent à chacune de leur sortie, au nombre de quatre ou cinq l’année. Précisons que Denis Jacquemin travaille chez BMC… en Suisse, et que pour chaque épreuve, il revient en Belgique. Cousin de Frédéric Jacquemin, il a su tirer profit d’une auto qui n’a rien d’un foudre de guerre, mais qui a tenu son rang.

Pour Thibaut-Bielen, le dernier passage dans Bellefontaine a été compliqué, ce qui a permis à la superbe Volvo PV544 d’André Claessen et John Pottier de bondir sur la deuxième marche du podium. Le top 5 finale en VHRS 65 était complété par l’exceptionnelle Peugeot 203 Spéciale 1955 de Georges Chalsèche et Pierre Louys, qui ont constamment progressé dans le classement, et la BMW 323i E21 de Pascal Lemince et Pierre-Edouard Paris.

A noter la première apparition en course de l’imposante Volvo 240 d’Arnaud Vandermeulen, finalement accompagné d’un certain Eric Marnette. La suédoise échouait au 7ème rang final.

Du côté des équipages alignés en VHRS 50, l’épreuve débutait sous la houlette de la… Citroën 2CV de Rik Dumortier et Bert Werniers ! A ce niveau également, Bellefontaine allait entraîner des changements dans le classement, permettant à André Neutelers et Guy Hardenne de se porter aux commandes avec leur Saab 99 ems, position que le duo n’allait plus jamais quitter par la suite. Ces habitués des épreuves de régularité l’emportaient d’une courte tête devant la bien connue Triumph Dolomite Sprint d’Alain Dominiczak et Alexandre Dessauvage, et la vaillante Citroën 2CV de Dumportier-Werniers.

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Historic BRC : le retour gagnant de Christophe Kerkhove

Après avoir déjà animé l’épreuve d’ouverture de la saison avec sa belle Porsche 911, Christophe Kerkhove a fait encore mieux lors de la deuxième manche du Historic Belgian Rally Championship 2022. Le pilote de Renaix a en effet remporté la victoire sur sa Porsche 911, profitant de l’occasion pour prendre la première place du championnat.

Sur le parcours rapide du South Belgian Rally, trois équipages de la catégorie Historic seulement ont rallié l’arrivée. À mi-parcours, Dirk Vermeersch cassait un cardan sur sa belle Fiat 124 Spider GT, alors que Michel Vandergeeten devait renoncer après trois spéciales suite à un bris de direction assistée sur sa Lancia Delta Integrale.

Olivier Breittmayer disputait une belle course et menait le classement après deux boucles, mais lors du dernier passage dans Cornimont, la Porsche 911 sortait de la route suite à une fuite d’huile sur les roues arrière.

Alignant lui aussi une Porsche, et secondé pour la première fois par Rutger Govaerts, Christophe Kerkhove prenait le relais et s’imposait sans coup férir. Pour Christophe Kerkhove, il s’agissait de la première victoire depuis le Rallye de Wallonie 2013, l’année lors de laquelle il avait remporté le titre de Champion de Belgique Historique.

La deuxième place revenait à Jean-Michel Gérome sur sa Ford Escort MK2, Pierre Sibille s’offrant le podium et la victoire en HC3 pour ses débuts sur la belle Ford Escort d’Olivier Breittmayer. "Je connais Olivier depuis de nombreuses années et il m’a proposé de rouler une fois avec son Escort. J’ai pris un énorme plaisir, même s’il s’agissait d’une ‘petite’ Escort avec le moteur Pinto. C’était un one-shot, même si l’envie ne manque pas, car j’ai encore beaucoup d’épreuves à mon programme en tant que copilote, surtout à l’étranger", expliquait Pierre Sibille, évidemment satisfait de sa journée.

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Organisation : DG Sport

Texte : Vincent Franssen & Com / Photos P.O.M. Giets

photo1 : Denis Jacquemin et Freddy Cara VHRS 65

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