Mardi 25 février

Avec quelque 445 kilomètres au programme, 18 zones de régularité, dont 6 dans l’obscurité par une météo extrême, et un passage par le pittoresque village de Malans, une fois encore en fête, pour attaquer la soirée, l’Etape 3 du Rallye Neige et Glace était à la fois attendue et redoutée. Si les faits de course ont été nombreux, il faudra attendre les ultimes difficultés de la dernière journée pour célébrer les vainqueurs dans les différentes catégories !

Après avoir signé la meilleure performance de l’Etape 2 dans la catégorie ‘Intégrale’, réservée aux quatre roues motrices, la très belle Toyota Celica GT-Four ST205 de Gérard Mongin et Teddy Ballet a enfoncé le clou ce mardi. Résultat : la nipponne n’en finit pas de semer la zizanie dans le groupe des BMW 325ix, remontant en 3e position du classement général provisoire. Bernard Figuière et Cédric Pirotte restent néanmoins leaders avant la dernière journée, comptant un avantage de 17,7 points sur Daniel Georges et Delphine Acker, qui regrettent plus que jamais les 100 points de pénalité du premier jour. Les deux bavaroises devraient se battre jusqu’au bout pour la victoire finale.

Le top 5 provisoire est complété par Daniel et Nicolas Thoreau, sur BMW 325ix, ainsi que Joël et Corinne Sanseigne, sur Lancia Delta Integrale.

Les écarts restent serrés en ‘Historic’, avec une étape marathon qui a sonné le glas des espoirs de Romuald Sanseigne et Florin Fornasier (Fiat Cinquecento), pas épargnés par les soucis. En lutte pour la gagne hier soir, ils ont clairement dévissé au classement, notamment après avoir loupé un embranchement, de quoi les laisser à une lointaine 10e place provisoire.

Leaders lundi soir, Yves Deflandre et Yves Noelanders (Porsche 911) le sont toujours 24 heures plus tard, avec un avantage de 5,8 points sur la meilleure des BMW E30. Si Dave Cuynen et Guy Desmet avaient marqué l’Etape 2 de leur empreinte avec leur 320i, cette journée de mardi leur a été moins favorable. Par contre, Guino Kenis et Aswin Pyck ont frappé fort et bien avec la 325i, remontant en 2e position du général provisoire. Et le pilote belge n’entend nullement se contenter du premier accessit une année de plus !

Attention néanmoins à Christophe Baillet et Gauthier Brignon (Ford Escort Mk2), les lauréats de 2024, qui restent en lice pour la gagne, se retrouvant à 12,7 points de la tête. Ils emmènent dans leur sillage Cuynen et Desmet, qui peuvent toujours y croire. Voilà qui promet !

Le top 10 de mardi soir est complété par Serge Garosi et Jean-Marc Piret (Mazda RX-2), Claude Chaidron et Pascal Nicolas (Ford Escort Mk1), Vincent et Amy Vandeputte (BMW 320i), Daniel Reuter et Robert Vandevorst (Porsche 944 S2), ainsi que les infortunés Sanseigne et Fornasier. Changement de leader en ‘moyenne basse’, avec la Volvo Amazon de Jean-Pierre Ansiaux et Benjamin Javaux passée devant l’APAL Coupé de Patrick Van Remoortel et Bjorn Clauw.

Du côté de la catégorie ‘Discovery’, plusieurs concurrents n’ont pas été jusqu’au bout de l’étape. De quoi permettre à la seule voiture moderne du plateau, l’impressionnante Toyota Yaris GR de Benoit Meurmans et Véronique Sassoye, de mener la danse, assez largement devant la BMW 325ix de René et Yves Ciboure et la Peugeot 205 Rallye de Christophe Schott et Jean-Luc Kuffer.

En dépit de conditions météorologiques tout simplement déplorables, avec de la pluie, du vent et du froid, le village de Malans, où tout est différent, était une nouvelle fois en fête ce mardi soir pour le passage du Rallye Neige et Glace ! Un enthousiasme qui fait sans cesse plaisir à voir, et un début de ZR sur la petite place, sous forme de slalom, qui a une fois encore assuré sa part de spectacle. La tradition est respectée…

C’est donc ce mercredi 26 février que la 70e édition du Rallye Neige et Glace va se jouer. 8 ZR seront réparties dans la région autour du Lac de Saint-Point, dont deux passages dans Rochejean, et une ultime difficulté sous forme de Power Stage. Ce mardi soir, au moment où les voitures sont enfin rentrées à Malbuisson, la neige tant attendue tombait enfin…

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Organisation :

Zoulou Racing Héritage

Texte : Vincent Franssen
©Appix-Média

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