La douzième édition des Classic Days, dans un cadre entièrement nouveau, va recevoir l’un des pilotes français dont la discrétion n’a d’égale que la grandeur de son palmarès et de son talent.

Un pilote qui a marqué fortement les 24 Heures du Mans et le sport automobile français de son empreinte. Né en 1940, sa première participation remonte à 1961 sur différents rallye en Dauphine 1093 puis en R8 Gordini, mais c’est en 1966 que sa carrière démarre fortement lorsqu’il devient pilote officiel NSU en rallye ; cette même année voit aussi ses débuts en circuit avec sa première participation aux 24 Heures du Mans avec l’Alpine A210 au sein de l’écurie Savin-Calberson, première sur les huit qu’il totalisa.

Il mènera ces deux carrières de front jusqu’à l’arrêt de celles-ci en 1975 lorsqu’il se lance dans la direction d’écurie, aventure qui se conclura en 1994. En homme travailleur, entier et sans concession, il va au bout des choses ce qui l’amena à faire des choix entre le volant et la direction d’un team : ces qualités lui permettront d’écrire quelques grandes pages du sport automobile.

Il ne se contente pas de côtoyer les plus grands de sa génération, il est l’un d’eux durant toutes ses années de pilote  : pilote officiel Alpine dès 1967, puis Porsche en 1969 il chevauche les plus belles machines dont la mythique 917 dont il fut l’un des premiers avec une "Art Car" en 1970.

C’est l’écurie Matra, dont il est pilote officiel en 1973, qui lui donnera ses plus belles lettres de noblesse avec les victoires aux 24h du Mans deux années consécutives avec le grand, par la taille, l’humanité et le talent, Henri Pescarolo. Sur huit participations il termine deux fois deuxième et remporte par deux fois l’épreuve reine.

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* Guy Ligier, Philippe Streiff, Gérard Larrousse, Jacques Laffite

Rendez Vous les 6 et 7 juillet 2019 sur le circuit du Mans-Bugatti

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