Dimanche 2 janvier - Etape 1B "Ha’il - Ha’il"

Après une nuit assez humide et venteuse au bivouac, le rallye a vraiment commencé ce dimanche par une étape difficile qui a montré que le Dakar n’est pas une tâche facile ; Il n’est pas courant de voir de la pluie dans le désert, et ces conditions ont prouvé que tout peut arriver lors du Dakar
La spéciale du jour a surpris pas mal de concurrents avec beaucoup de sable et des chemins caillouteux

Du côté des classic, égalité de point à l’arrivée pour la première place entre Xavier PIÑA (#808) et Yannick PANAGIOTIS (#739)

Les 5 équipages suivants se tiennent dans un mouchoir de poche ;
Moins bon chrono pour Marc Douton, le vainqueur 2021, qui chute à la 16e place

-> Classement Etape 1B

Lundi 3 - Etape 2 annulée pour les Classic

En raison des fortes pluies de la veille et malgré les efforts de l’organisation pour trouver une solution, la spéciale du jour de la catégorie Dakar Classic a du être annulée. Le parcours du Classic, tracé en parallèle à celui du Dakar, emprunte en effet des zones rendues impraticables par les pluies, contrairement à celles de la course des modernes. Les concurrents du Dakar Classic ont été escortés par groupe de 15 par l’organisation qui va s’est chargé de les mettre sur la bonne route du bivouac de Al Qaisumah où il ont retrouvé la caravane du Dakar.

Mardi 4 - Etape 3 Al Qaisumah - Al Qaisumah

Au programme du jour : 255 km de spéciale, et 381 km de liaison autour d’Al Qaisumah

C’est une spéciale raccourcie en raison des fortes intempéries qui ont détrempé une partie de la région d’Al Artawiyah que les concurrents ont dû affronter ce troisième jour de course.

Zoom sur : la classe H3

Un air de famille souffle sur le provisoire de la classe H3, celle des moyennes hautes de régularité pensée pour les véhicules historiques les plus performants du Dakar Classic ! Aux trois premières places, deux équipages d’époux et un duo père-fils. Madame et monsieur Panagiotis sont à la manoeuvre, suivis par leurs coéquipiers du team FJ, le couple Galpin. Deux Protruck ex Saby et Pescarolo aux premières places, qui comme pour mieux marquer du fer bleu-blanc-rouge la main mise française dans cette classe, sont suivis par Philippe et Kevin Grandjean de l’équipe Ralliart Off Road Classic, eux au volant de leur Mitsubishi Pajero de 1988. Et pas n’importe lequel, puisqu’il s’agit d’un véritable véhicule historique. Un prototype produit à l’époque par les ateliers Maingret, remis aux couleurs Nikon, réplique de celui qui fut la star du Paris-Le Cap 1992. Il y a tout juste 30 ans, Hubert Auriol était à son volant, escorté sur le podium sud-africain de ses deux coéquipiers de Ralliart. Un hommage au premier motard à remporter le Dakar sur quatre roues et qui nous quittait il y a bientôt un an. Et c’est l’ombre d’un autre monstre sacré, Vatanen, qui se dessine dans le rétroviseur de nos français. La Peugeot 205 Turbo 16 Grand Raid de 1987, année de la première apparition du constructeur au lion sur le Dakar. C’est une femme, Fanny Jacquot, qui vient d’entrer dans le top 10 chez les H3 au volant de l’une des stars du plateau du Dakar Classic préparée et confiée au dernier moment par son père. De quoi faire rugir de plaisir tous ceux qui auront la chance d’assister au départ de la 4e étape en direction de Riyadh.

Podium général après Etape 3

-> Classement Etape 3
-> Classement général après Etape 3

Mercredi 5 janvier - Etape 4- Al Qaisumah > Riyadh

C’est aujourd’hui la plus longue spéciale de ce 44e Dakar. Au programme, une section très roulante d’environ 200 km, puis des dunes, des portions rocailleuses… Le mental des pilotes, mais aussi des copilotes, risque d’être mis à rude épreuve. Qui parviendra à sortir son épingle du jeu ?

« Jamais deux sans trois », dit un dicton français que s’est accaparé l’équipe de RumboZero. Pour la première édition du Dakar Classic, les Espagnols avaient engagés deux Mercedes Classe G. Cette année, ils sont revenus en force avec un troisième véhicule et un nouveau pilote en la personne de Jesus Fuester Pliego qui fait mouche aujourd’hui. Un duel entre les Mercedes et les Toyota a animé les débats puisqu’ils occupent ce soir les huit premières places du provisoire. Le Top 10 est trusté par des équipages qui ont choisi les moyennes basses ou intermédiaires… et deux camions Mercedes figurent aux premières loges. Le Dakar Classic ne se joue pas franchement sous le capot mais plutôt au cerveau. Et Serge Mogno comptait bien sur celui de son copilote Florent Drulhon. Ce consultant informatique n’a apparemment pas mis longtemps pour devenir une épée en régularité. Normal pour cette ancien escrimeur de haut niveau ! Ni Serge, ni Florent n’avaient jamais pratiqué la régularité. Florent n’avait même jamais pris le départ d’une course automobile en quittant Jeddah. La chance du débutant ? Pas vraiment, déformation professionnelle oblige, il avait bien « un peu » anticipé les choses. Avec son épouse, dans leur trajets du quotidien où il avait embarqué une balise GPS et une tablette sur les genoux. Sa façon de préparer son « road to Dakar » en allant au supermarché ! Un profil à l’opposé de celui des spécialistes que sont le couple Euvrard. Adeline est une princesse de la régularité, elle est montée sur les trois différentes marches du Rallye des Princesses. Troisième du général provisoire dans leur ML aux couleurs de celui de René Metge et sa fille Elodie en 2003. Un ex Groine sur le passeport technique duquel figure le nom de Jean-Pierre Strugo. Une légende du Dakar qui a entamé sa 29e participation depuis 1985 en catégorie T1 dans une Optimus de MD Rallye Sport ! Rentrer dans l’univers du Dakar Classic, c’est mettre en route un métronome où les histoires se répondent à l’infini !

Podium général après Etape 4

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Jeudi 6 janvier - Etape 5 - Riyadh > Riyadh

Les spéciales moto et Dakar Classic interrompues

Devant une forte mobilisation des moyens de secours aériens dédiés aux courses des motos et du Dakar Classic, la Direction de course a décidé, un peu après midi, de stopper leurs déroulements afin d’assurer la sécurité des concurrents.
La course auto qui se déroule dans un autre secteur et avec un dispositif aérien de secours indépendant n’a pas été impactée.
Les résultats des catégories moto et du Dakar Classic ont été adaptés à la situation selon les règlements en vigueurs.

Andrej Klymciv n’est pas un nouveau venu sur le Dakar.

Mais son profil parmi les engagés du Dakar Classic dénote autant que son véhicule. Rares sont les jeunes retraités du guidon à sauter directement sur la case de l’historique. Le Tchèque a fait son apparition à moto en 2015 et signé une 20e place prometteuse, avant de se hisser à la 12e position en 2017. Une performance entre deux années marquées par de lourdes chutes qui le contraignent finalement à faire une croix sur ses espoirs d’intégrer une équipe officielle. L’an passé, il est revenu dans les rangs des compétiteurs. Un engagement de dernière minute sur le Dakar Classic dans une Skoda L130, une deux roues motrices pas des plus à l’aise dans les sables d’Arabie Saoudite ! Un choix audacieux, mais incontournable pour lui. Sa Skoda est le seul modèle de la marque à avoir couru en groupe B et à être admissible selon ses recherches : « c’est un véhicule tchèque, c’est une partie de notre cœur, elle a aussi seulement deux mois de plus que moi. Quand j’étais enfant sous l’ère communiste, nous n’avions pas assez d’argent pour nous payer ce genre de voiture, nous avions des Trabant deux temps. Celle-ci était celle de ma tante, j’ai des souvenirs d’enfance dedans ». Comme ceux du bruit de la charnière et du claquement caractéristique de la portière du conducteur qu’Andrej ne se lasse pas de faire claquer. Cette année, il a entièrement revu la copie de la Skoda qui a pris quinze centimètres de garde au sol. Une transformation chronophage, Andrej n’avait fait que 5 km sur la route avant de partir vers Marseille. Pas de quoi faire douter le grand Tchèque dont les prétentions ont elle aussi été revues à la hausse puisqu’il affirme viser le podium. Andrej occupait la 9e place du général provisoire ce matin avec son nouveau copilote Tomas Bohm, mécanicien l’an passé. « On est bons amis, je pense que c’est plus important que d’être un navigateur professionnel ». Une vision classique du rallye-raid, romantique assurément.

Podium général après Etape 5

-> Classement Etape 5
-> Classement général après Etape 5

Vendredi 7 janvier - Étape 6 | Riyadh > Riyadh

Dernière journée de course avant celle de repos

La hiérarchie commence sérieusement à se dessiner sur le Dakar Classic à mi-course. Le podium au classement général provisoire reste figé à la veille de la journée de repos et un mano a mano s’est installé entre les habitués de la régularité que sont les experts espagnols de l’équipe RumboZero dans leurs Mercedes Classe G, emmenés par Jesus Fuester Pliego avec 120 points, et Serge Mogno dans son HDJ 80, quasiment à égalité avec 119 points. On ne peut plus parler de chance du débutant pour l’équipage français pour qui c’est une première en régularité. Florent Drulhon, consultant en informatique en charge de la navigation et de la régularité est un autodidacte pur. Pour sa première course automobile, il fait plus que rappeler le profil du copilote vainqueur avec Marc Douton en 2021.

Emilien Etienne, jeune papa, n’est pas aux côtés du tenant du titre cette année. Retenu par ses obligations paternelles, mais aussi par un nouveau poste au sein de Dassault, le groupe fleuron de la technologie aéronautique française. Lui n’était pas informaticien, mais ingénieur. C’est à ce lui que le pilote victorieux de la première édition attribuait le mérite de la victoire. A celui « qui n’a pas un cerveau fait comme nous » comme le décrivait avec un respect absolu Marc Douton qui ne cherchait pas à jouer les gros bras en arrivant à Jeddah. Sur le Dakar Classic, inutile de sortir les muscles, tout semble bel et bien se passer dans la tête.

Podium général après Etape 6

-> Classement général après Etape 6

<<<<<< A suivre>>>>>>>

Texte :

A.S.O. - Amaury Sport Organisation

photos : ASO/Fotop

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