Samedi 29 - dimanche 30 avril
LA FORD GT40 DE SMITH / COTTINGHAM S’IMPOSE EN BEAUTE !

La 26ème édition du Tour Auto Optic 2ooo s’est achevée dans la nuit de samedi à dimanche par deux épreuves spéciales nocturnes disputées dans le Pays-Basque et une arrivée jugée à la Cité de l’Océan de Biarritz.

Partis du Grand Palais de Paris cinq jours auparavant, les 242 équipages garderont de leur participation des souvenirs indélébiles vécus tout au long d’un parcours qui les invitait à découvrir la Bretagne pour la première fois. De Paris à Biarritz en passant par les villes étapes de Saint-Malo, Haute-Goulaine, Limoges et Toulouse, tous ont pu admirer la beauté des paysages traversés et s’imprégner de l’histoire des monuments historiques visités. Tous partagèrent assurément des moments d’émotion au volant de leur bolide patiemment préparé pour parcourir les 2500 kilomètres d’un parcours parmi les plus longs de ces dernières éditions. Enfin, quelques-uns purent également goûter les instants magiques de la victoire…

De cette aventure humaine et sportive, un vainqueur était en effet célébré à l’arrivée : l’équipage britannique Andrew SMITH / James COTTINGHAM à bord de sa Ford GT40. Au fil des étapes, ce duo particulièrement affuté a construit son succès en remportant onze victoires sur les quinze possibles  : quatre sur circuit et sept en épreuves spéciales. Habitué des courses d’endurance moderne, le pilote écossais Andrew SMITH possède également un solide palmarès en courses historiques, désormais enrichi par une superbe victoire au Tour Auto qu’il aura mené de la première à la dernière épreuve chronométrée. Seule la paire formée par Ludovic CARON / Denis GIRAUDET (Shelby Cobra 289) parvint à briser momentanément cette domination en s’adjugeant trois épreuves spéciales. Longtemps deuxième au classement général, les français devaient abandonner à la suite d’une sortie de route dans l’avant-dernière spéciale. Vainqueur de cette portion chronométrée, c’est l’équipage suisse Raphael FAVARO / Lucien Charles NICOLET (Jaguar Type E 3,8l) qui se hissait finalement sur la deuxième marche du podium en VHC devant les allemands Olivier ELLERBROCK / Olivier LOUISODER (Ford GT40).

Autre vainqueur de l’édition 2017, l’équipage français MR JOHN OF B. / SIBEL impose sa Ligier JS2 DFV dans le groupe H1, H2 et I. Daniel VIARD / Didier HAQUETTE remportent quant eux le Groupe G1 et G2 aux commandes de leur Ford Escort MK1 RS 2000. Et le duo Jean-François PENILLARD / Carole VERLAINE (Porsche Pré A) gagne le classement à l’indice de performance. Indécise jusqu’à la dernière étape, la victoire en Régularité a vu finalement s’imposer l’équipe argentin Tomas HINRICHSEN / Solange MAYO sur sa Maserati 200 SI.

L’esprit du Tour Auto Optic 2ooo a de nouveau conquis un large public. En témoignent les spectateurs venus massivement au Grand Palais, puis à l’arrivée des étapes. Mais également sur les circuits du Mans, du Val de Vienne, d’Albi et de Pau-Arnos, ainsi que sur les onze épreuves spéciales disputées sur routes fermées.

L’organisateur Peter Auto remercie ses partenaires de leur soutien, synonyme de pérennité pour cette compétition qui demeure la plus ancienne encore en activité. Ainsi que les médias toujours plus nombreux à couvrir l’évènement et à contribuer à sa notoriété. Certains ont même participé au Tour pour vivre cette expérience unique de l’intérieur et la faire mieux encore partager à leurs lecteurs, auditeurs et téléspectateurs.

Rendez-vous du 24 au 28 avril 2018 pour la 27e édition qui proposera à ses participants un parcours comme chaque année renouvelé.

Podium VHC :

1 203 Andrew SMITH / James COTTINGHAM Ford GT 40
2 222 Raphael FAVARO / Lucien Charles NICOLET Jaguar Type E 3.8L
3 204 Olivier ELLERBROCK / Olivier LOUISODER Ford GT 40
-> Classement VHC 2017

En Périodes G1 et G2 :
1 295 Daniel VIARD / Didier HAQUETTE Ford Escort MK1 RS 2000
Périodes H1 et H2 et I :
1 251 MR JOHN OF B. / SIBEL Ligier JS 2 DFV
-> Classement G1/G2-H1/H2/I

Podium Régularité

1 3 Tomas HINRICHSEN / Solange MAYO Maserati 200 SI
2 60 Jean-Francois NICOULES / François NICOULES Studebaker Coupé Champion
3 84Philippe FICHET / Gilles FRANCOIS Lancia Fulvia Coupé 1600 HF
-> Classement Régularité 2017

-> Tous les classements 2017

-> Le parcours détaillé de l’édition 2017

-> Liste des engagés 2017

Zoom sur les CG (suite)

LE PIED .... du podium !

Après avoir livré bataille toute la semaine et jusque durant la dernière nuit, Jean Rigondet et Olivier Souillard terminent ...4 emes ( avec la Peugeot 204) de cette édition 2017 du Tour auto !!
Une place frustrante bien sûr , mais ils ont tout donné .... podiums en circuits, victoire en spéciales , rien n’est à regretter !
Jean et Olivier nous ont vendu du rêve toute la semaine !

Grâce à eux deux , une ancienne marque française de voitures de sport ( le thème de cette edition ... quelque peu oublié par nos amis journalistes...) est rentrée dans le Top 5 de l’épreuve !
Cette marque, c’est la notre ! La vôtre aussi vous qui avez suivi l’aventure ....
Merci à tous pour vos encouragements , vos photos aussi !!!! qui nous ont fait profiter du Tour , presque comme si ......
Et à l’année prochaine !!!!

Texte et photo : Didier Malga - CG Sport

organisation : Peter Auto
photo : www.fotorissima.net / www.photoclassicracing.com

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