Ex pilotes de Formule 1, patrons d’écurie de course, copilote célèbre ou comédien, figurent parmi les premiers inscrits à la 23ème édition du Tour Auto Optic 2ooo qui se déroulera du 7 au 12 avril prochains. Olivier Panis, Erik Comas, Jean-Paul Driot, Denis Giraudet ou encore Alexandre Brasseur, déjà présents l’an dernier, seront de nouveau au départ.

158 Grands Prix et une victoire (Monaco) au cours de dix saisons en F1 (1994-2004) pour Olivier Panis. 59 Grand Prix durant quatre saisons en F1 (1991-1994) pour Erik Comas et de belles performances en course.

Les deux pilotes français ont marqué une décennie de F1 française avant de tirer leur révérence de la discipline reine du sport automobile et de se tourner vers d’autres horizons avec autant de passion, comme en atteste leur participation au Tour Auto Optic 2ooo.
Vainqueur du Tour Auto 2013 en Groupe H, Erik Comas remet donc son titre en jeu en s’alignant au volant de sa fidèle Lancia Stratos Gr. IV (1974). Olivier Panis fera de nouveau équipe avec son ancien patron d’écurie et ami, Jean-Paul Driot (DAMS), à bord d’une Ferrari 308 Gr. IV Michelotto (1981).

Autre ancien animateur des pelotons F1, le Britannique Mark Blundell (61 Grand Prix et une victoire aux 24 Heures du Mans en 1992) goutera également aux plaisirs des routes et circuits français aux commandes d’une Alfa Romeo 1600 GTA (1965) partagée avec l’Américain Zak Brown.

Ancien pilote de monoplace et de GT, il est depuis plusieurs années à la tête de Just Marketing International (la plus importante société de marketing en sport automobile), de l’écurie United Autosports engagée en GT et d’une série de courses historiques aux Etats-Unis dans laquelle il est associé avec Bobby Rahal, autre grand nom du milieu de la course.
Denis Giraudet, l’ex copilote de Didier Auriol, Juha Kankkunen et François Delecour en rallye s’installera de nouveau dans le baquet de droite d’une Porsche 906 (1966). Grand amateur de courses historiques, le comédien Alexandre Brasseur (digne héritier de son père Claude) sera lui-aussi encore de la partie à bord d’une Jaguar Mk I (1959) partagée avec Pierre Le Gloahec-Henanff. Cette année, l’équipage a choisi de participer au profit de la Fondation
OPEJ (Oeuvre de Protection pour l’Enfance et la Jeunesse).

Sera également au départ, le présentateur TV, Gérard Holtz, qui sera accompagné de sa femme Muriel Mayette (administratrice générale de la Comédie
Française), le couple ayant fait de l’édition 2013 son voyage de noces…

La Ferrai 250 GT Breadvan au départ

Du côté des voitures sélectionnées dans cette première liste, la marque BMW, vedette de la 23ème édition du Tour Auto Optic 2ooo, compte déjà onze représentantes, du modèle 700 S à la 3.0 CSL en passant par la 1800 Ti, 2002 Turbo et 2800 CS.

Parmi les nombreuses Ferrari 250, 275 et 365 en lice, soulignons l’engagement de la 250 GT Breadvan, modèle unique, conçu et développé par Piero Drogo et Giotto Bizzarrini, engagée au Mans en 1962 par le Comte Giovanni Volpi.
Autres Ferrari à admirer : une rare 250 GT Boano de 1957 ou encore une 212 Inter de 1952. Comme chaque année depuis 1992, AC, Aston Martin, Alfa Romeo, Austin Healey, Ford, Jaguar, Lancia, Lotus, Mercedes, MG, Mini, Porsche, Studebaker et Triumph seront de la partie. Tout comme une Ligier JS2 Cosworth (1972), une Citroën 15-Six (1950), une Salmson 2300 S (1954) et deux Renault 8 Gordini qui recueilleront les faveurs des amateurs de modèles français.

Rendez-vous le 7 avril sous la nef du Grand Palais pour découvrir l’ensemble des participantes qui tenteront de rallier Marseille cinq jours plus tard.

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©photos : Jean-Marie Biadatti - www.photoclassicracing.com