Samedi 1er janvier - Etape 1A "Jeddah - Ha’il"

C’est par un format d’étape inédit que les 409 véhicules ont entamé le Dakar. Partis de Jeddah le long de la Mer Rouge pour un transfert de 225 kilomètres plein Nord, c’est aux portes de la région de Médine que le départ de la spéciale de qualification a été donné. Un sprint inaugural de 19 kilomètres qui annonce déjà la couleur : des pistes sablonneuses et des dunes pour un chrono 100% sable, au cours duquel les concurrents ont gravi et dévalé des dunes, parfois cassées, le point culminant de cette étape se situant à près de quatre-cent mètres d’altitude. 614 kilomètres de liaison en direction du Nord-Est attendaient ensuite la caravane pour rallier Ha’il où le podium du grand départ les attendait pour l’étape en boucle 1B.

Du côté des Classic, pour la deuxième édition, près de 150 véhicules sont présents dans la catégorie (vs 24 en 2021).

Marc Douton, tenant du titre, est revenu cette année au volant d’une Porsche 911 d’un autre calibre que le buggy Sunhill qu’il pilotait l’an passé : « On ne vient pas pour défendre le titre mais pour le remettre en jeu. Il y a trop de nouveaux venus et de voitures affûtées pour pouvoir faire le moindre pronostic. » Fausse modestie ou pas, le vainqueur 2021 se place d’entrée de jeu à la sixième place du provisoire avec un nouveau coéquipier Jérémy Athimon

Yannick et Valérie Panagiotis vivent le rêve américain en Arabie Saoudite ! Pour leur première venue sur le Dakar, ces amoureux et pratiquants de rallye historique sont tout simplement en tête de la catégorie au premier soir au volant d’un Protruck. A la ville, ils sont mariés et à la tête d’un garage de restauration à Gordes, l’un des plus beaux villages de France.

Classement Classic - Etape 1A

1 739
(fra) YANNICK PANAGIOTIS
(fra) VALÉRIE PANAGIOTIS
TEAM FJ 10
2 762
(fra) JEAN-MICHEL GAYTE
(fra) MAXIME VIAL
TEAM JMAX 13
+ 3
3 740
(esp) ANTONIO GUTIERREZ
(esp) LUIS HERAS RODRIGUEZ
RUMBO ZERO 16 +6

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Texte :

A.S.O. - Amaury Sport Organisation

photos : ASO/Fotop

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