Hormis le Trophée F3 Classic, convié à Brands
Hatch, tous les trophées et challenges historiques
de la Série FFSA prendront possession du circuit
Bugatti ce week-end dans le cadre du rendez-vous
bisannuel LM Story.

Challenge Formula Ford Historic

Pour son quatrième rendez-vous de l’exercice 2011, la
Formula Ford Historic s’annonce une fois encore
explosive. Parmi les 33 pilotes annoncés, Olivier
Rechède (Lola T540) et Xavier Michel (Van Diemen
RF81), actuellement pointés aux deux premières places
du Challenge GT2i (réservé aux autos de 1974 à 1981),
auront pour ambition de se partager la vedette comme
ils l’ont récemment fait à l’Anneau du Rhin. Leur tâche
s’annonce toutefois plus ardue dans la Sarthe avec le
retour aux affaires du suisse Pierre-Alain Lombardi
(Lola T540), sur la touche depuis son accident de Dijon,
en ouverture de saison.
Sur la lancée de leurs
dernières prestations, Jean-Louis Carponcin, Laurent
Courregelongue et Alain Girardet (tous sur des Van
Diemen) afficheront eux aussi de solides prétentions,
qu’ils partageront avec les meilleurs représentants du
Trophée Texaco (dédié aux monoplaces les plus
anciennes, de 1967 à 1973). Une catégorie « A », dont
Thierry Gallo (Merlyn) est l’actuel leader devant Régis
Prévost (Mc Namara). Trois pilotes en provenance
d’Outre Manche sont également engagés.

Challenge GT/Tourisme Asavé

Au tournant de sa saison 2011, le Challenge
GT/Tourisme affichera une forme resplendissante au
Mans. Pour ce rendez-vous de LM Story, ses
compétiteurs seront en action au quasi grand complet ;
de quoi remplir une liste de plus de 50 engagés !
Récent vainqueur de l’endurance de Spa, et net leader
du Challenge ’76, Christophe Terriou en sera l’homme
fort aux commandes de sa Porsche 911 3L RSR, que
de nombreux autres inconditionnels de la GT
allemande (Patrick Andreoli, Jean-Christophe
Lelandais, Franck Metzger, Damien Sionneau, etc)
auront pour objectif de suivre au plus près. Comme
eux, Jérôme Servies (Morgan Plus 8) et les mieux
armés du clan Alpine, emmené par Gérard Besson,
Jean-Marie Bracq et Michel Mondy-Frances (sur des
A110 ex gr.4), ne se satisferont pas d’un rôle de
figuration. La catégorie Tourisme fournira elle-aussi de
sérieux candidats aux premières places, sinon à la
victoire, avec notamment les redoutables Ford Escort
RS de Claude Boissy/Alain Miran et de Pantelis
Christoforou. A bord de leurs imposantes américaines,
la famille Gruau (Ford Falcon) et Jacques Alvergnac
(Ford Mustang) auront également leur mot à dire, alors
que l’on peut s’attendre de belles passes d’armes entre
les Lotus Elan de Jean-Pierre Vacher et des Belges
Roger Poulet et Philippe Ancelin.

Trophée Saloon Car

A l’occasion de LM Story, Le Trophée Saloon Car
s’offre un nouveau lieu de villégiature de renommée
internationale, après s’être précédemment arrêté à
Zolder et à Spa. Comme ce fut le cas lors de la
première de ces deux étapes belges, il partagera son
plateau avec le championnat hollandais YTCC
(Youngtimer Touring Car Challenge), ce qui permettra
de réunir une affiche de près de 60 autos !
Côté
Français, en l’absence des protos, réunis dans une
course d’une heure spécifique à LM Story, de belles
occasions de victoires s’offriront à Fabrice Lefebvre
(Porsche 911 SC), le maître incontesté de la catégorie
Eighties et à Franck Metzger (Chevrolet Corvette).
Comme toujours, on suivra aussi de près Gregory
Carini, Philippe André (sur des Cooper), Marc Hevia
(Chevrolet Camaro) et Philippe Drouilleau (Alfa Sprint)
en Sixties, Jocelyn Pirio et la famille Dubois (sur des
Jidé) en Seventies, ainsi que José Pascual (R21 turbo)
et Nicolas Grué (Sierra Cosworth) en Eighties. A noter
aussi la présence d’une... Ford GT40 aux mains de
Charles Rzepkowick. Le plateau hollandais est tout
aussi varié, en allant de la BMW M1 Procar à la
Trabant !

Trophée Lotus

Au sortir de la course d’endurance d’une heure qu’ils
ont disputé au Spa Summer Classic, les accrocs du
trophée Lotus retrouveront un format de course plus
habituel au Mans.
Dans cette quasi formule monotype,
la bataille s’annonce aussi animée qu’à l’accoutumé
avec une vingtaine de pilotes prêts à en découdre à
armes égales. Philippe Gaso, Mikaël Blanchemain et
Guillaume Lucot, auteurs d’une formidable arrivée
groupée en Belgique, seront bien évidemment attendus
aux premières loges, tout comme le champion sortant
Anthony Delhaye, auparavant double vainqueur à
Croix-en-Ternois, Christian Odin ou encore Gilles
Colombier, l’un des quatre pilotes à évoluer sur une
Caterham en lieu et place de la classique Lotus Seven.
Une Lotus Elan se joindra également à ce turbulent
peloton, aux mains de Laurent Majou.

Trophée Formule Ford Kent

Comme lors de la dernière confrontation, au Spa
Summer Classic, « la » Kent réunira une trentaine
d’habitués dans la Sarthe, équipés pour la majorité
d’entre eux de l’incontournable châssis Van Diemen.
Double vainqueur dans les Ardennes , Sylvain Debs
aura naturellement pour but d’y prolonger sa série
victorieuse. Ce qui, à l’évidence, ne serait certainement
pas du goût d’Arnaud Dousse, toujours leader du
Trophée (pour 1 point !) à l’issue des trois premiers
rendez-vous de la saison, et encore moins de celui du
Manceau Nicolas Beloou, bien décidé à s’imposer à
domicile.
Manuel Beguinot, passé très près de la
victoire dans la course 2 de Spa, se fera un plaisir
d’arbitrer cette lutte au sommet, alors que selon leurs
bonnes habitudes les Yann Decaen (sur une Swift) et
Benoît Cosi lorgneront sur les podiums. De son côté,
François Mazingant défendra sa position de leader des
« pré 87 » face à Philippe Beloou (Rondeau), à l’instar
de Georges Tomsen (Ray) en « GHI ».

Le Groupe 1 Tourisme Champion Car

Le Groupe 1 à la côte ! En témoigne cette liste de 35
engagés qui, soyons en sûr, fournira deux superbes
courses sur le tracé du circuit Bugatti. Après avoir
effectué une pige en Alfa GTV2000 au meeting Spa
Classic, Gérard Cayeux y retrouvera son habituelle
Ford Capri 3 litres pour défendre sa position de leader
du challenge, qu’il occupe devant Philippe Gosset
(BMW 635). Sans surprise, c’est certainement la paire
Claude Boissy/Alain Miran (Vauxhall Magnum) qui lui
offrira la meilleure réplique. Pour le reste, par le jeu des
différentes classes de cylindrée les deux courses
seront âprement disputées à tous les niveaux.
Le
Nordiste Stéphane Delecour (Opel Commodore),
vainqueur en Belgique, se fera un devoir de conserver
le commandement du challenge en 2800 cm3, alors
que « Levla » sera sous la menace de l’autre Alfa
GTV2000 de Lamoureux et de l’Escort RS2000 de
Cholley/Bourguignon en 2000 cm3. Une classe où l’on
retrouvera un petit nouveau : Julien Barbe (Triumph
Dolomite). Bien des incertitudes règneront également
sur l’issue des batailles dans les plus petites classes
1300, 1600 et 1800 cm3. Notamment dans la dernière
où, à grand renfort de Golf GTI, le cap des cinq
engagés sera franchi pour la première fois.

Trophée Maxi 1000

Trois semaines après le Spa Summer Classic, où les
pilotes de Maxi 1000 participaient à une endurance
d’une heure, la manche sarthoise s’annonce
exceptionnelle avec une liste d’engagés forte de 51
unités ! Au sommet de la hiérarchie, la confrontation
entre les Datsun Sunny de Michel Frenoy, couronné
dans les Ardennes, et du Portugais Pedro Gaspar en
sera certainement l’un des faits majeurs, ans compter
que les Philippe Gandini, Lionel Couche, Thierry
Thiefain (tous en Cooper S), Maxime Lefebvre (Alpine
A110), Philippe Lelievre (MG Midget) et autre Olivier
Legriffon (Matra Djet) auront à coeur de venir troubler
leur duel.
Dans la continuité des nouveaux arrivants de
Spa, Patrick Lansier (sur la première Lancia Fulvia
jamais vue en Maxi 1000) et Julien Trousse, le Trophée
accueillera cette fois Jean-François Besson (Alpine
A110) et Arnaud Besson (Cooper). Enfin, comme à
Dijon en début de saison, le plateau intègre la
quinzaine de Cooper S du Trophée Mini Classic, dont
Philippe Lalanne est le leader actuel.

LES HORAIRES

Samedi 2 juillet
Essais chronos GT/Tourisme (8h30), Groupe 1 (9h05),
FFord Historic (9h40), Maxi 1000 (10h15), Lotus
(10h50), Saloon Car (11h25), FFord Kent (14h50).
1ère course Maxi 1000 (17h45), FFord Historic (18h25),
Saloon Car (19h50), Groupe 1 (20h30), GT/Tourisme
(21h10).
Dimanche 3 juillet
1ère course Lotus (9h45), FFord Kent (10h55).
2ème course GT/Tourisme (11h35), Saloon Car
(12h00), Maxi 1000 (13h50), FFord Kent (14h30),
FFord Historic (17h05), Lotus (17h45), Groupe 1
(18h25).

Texte : Pour les opérateurs des trophées et challenges VH,
Jacques FURET
Photos :www.photoclassicracing.com

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