Dimanche 20 janvier - Vérifications et prologue

Veillée d’armes sur ce 65e Rallye Neige et Glace, basé pour la deuxième année consécutive au cœur de Villard-de-Lans, sur le plateau du Vercors.

La journée consacrée aux vérifications administratives et techniques a permis à chacun de prendre ses marques et de peaufiner les préparatifs des équipages et des machines avant le grand départ pour trois jours et près de 1.000 kilomètres de course intense. Premier exercice imposé, ce dimanche soir : un prologue de 8,13 kilomètres, tracé aux alentours de Villard-de-Lans, déterminant les ordres de départ de la première étape de ce lundi.

# LES FAVORIS AU DEPART.

Venus des quatre coins d’Europe, la majorité des équipages présents alignent des voitures parfaitement préparées. En catégorie deux roues motrices, la plus dense, la lutte s’annonce serrée entre HENRI PESCAROLO, toujours accompagné de MICHEL PERIN (Porsche 911 n°43) et l’armada belge emmenée par MARC VAN DALEN et JULIEN MINGUET (Ford Escort RS2000 n°40) et DIRK VAN ROMPUY et CHRIS GORIS (Opel Ascona n°41). Gare également à l’ancien pilote de circuit et rallye belge qu’est GUINO KENIS, co-piloté par BJORN VANOVERSCHELDE (BMW 325i n°54) qui, pour une première participation, serait capable de coiffer tout le monde au poteau !

# GAROSI S’OFFRE L’INTEGRALE.

Lauréats l’an dernier au volant de leur Mazda RX2 SERGE GAROSI et VALÉRIE FONTAINE, ont choisi de remettre leur titre en jeu, mais en catégorie 4x4, cette fois, avec une Mazda 323 à transmission intégrale. Le duel avec la famille THOREAU (BMW 325ix n°2) troisièmes l’an dernier…

# PESCAROLO, LA LEGENDE.

Créé en 1953, le Critérium Neige et Glace cultive sa légende. Dans les vallées alpestres résonne encore le vrombissement des exploits de Gérard Larousse ou Jean-Claude Andruet. Mais également l’écho des folles cavalcades de HENRI PESCAROLO, au volant de sa Matra. Monsieur Le Mans dont il s’agit de la 15e participation au rallye Neige et Glace incarne à volonté cette légende dans l’espoir de pouvoir remporter cette année, cette épreuve qui lui tient tellement à cœur.

# PROLOGUE COMPLIQUÉ.

Tracé sur huit kilomètres sur un parcours technique et délicat à négocier aux alentours de Villard-de-Lans, le prologue a vu, ce dimanche soir, la victoire du duo VAN DALEN/MINGUET (Ford Escort RS2000 n°40). Les Belges devancent l’Austin Cooper S d’AUGIS/LEVILLAIN et la VW Golf de GEORGES/SEVRIN. En catégorie 4x4, c’est le duo GALLET/PEDRENO (BMW 325 IX n°4) qui signe le meilleur score et ouvrira donc la route à l’occasion de cette première étape.

# DEMAIN : ON GLISSE DANS LE DIOIS.

Après une mise en jambe sur le circuit de glace de Lans-en-Vercors, les équipages prennent la direction du Valbonnais via la Corniche du Drac avant de passer en pays Diois par le mythique Col de Menée, avant la pause déjeuner à Châtillon-en-Diois. Direction Recoubeau-Jansac l’après-midi vers le Col de Pennes. La journée s’achève par un autre monument du sport automobile : le col de l’Echarasson, non sans avoir affronté quelques surprises en chemin !

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