Deux ans, presque jour pour jour après son dernier envol de Sochaux, le Rallye Neige et
Glace a retrouvé le Musée de l’Aventure Peugeot, pour le départ de cette 67e édition.

Une
journée de vérifications administratives et techniques sous un grand soleil, avant le grand
départ par vol de nuit pour les cinq premiers tests de régularité, renouant avec la grande
tradition nocturne du plus sportif des rallyes hivernaux. Plus de 175 kilomètres vers la
frontière suisse, Pontarlier et Malbuisson, QG de l’épreuve, atteint en début de nuit par les
quelques 90 équipages au départ de cette édition 2022.

Bas les masques !

Deux ans après, ce 67e Rallye Neige et Glace a pris des airs de retrouvailles entre les équipages, privés de compétition durant de longs mois. Tous les ténors sont au
rendez-vous et le combat s’annonce intense dans les différentes catégories entre Français et
Belges. Si côté palmarès, nos voisins du Nord, détiennent toujours le record de 13 sacres sur
les 17 dernières éditions, les victoires françaises de 2020, tant en catégorie 4X4
(Figuière/Godin, BMW 325 iX), qu’en Historic (Sanseigne/Fornasier, Fiat Cinquecento
Sporting), leur ont fait avaler leurs bières de travers. Autant dire que... la pression va monter
en mousse !

La griffe du Lion.

Fidèle partenaire du Rallye Neige et Glace, le Musée de l’Aventure Peugeot
est un haut lieu de l’histoire de l’automobile. Avec pas moins de 120 modèles exposés, parmi
lesquels tous ceux de l’épopée sportive de la marque au Lion, le musée sochalien a servi de
camp de base tout confort aux vérifications techniques et administratives de l’épreuve
durant toute cette journée, ouvrant sa brasserie en cette soirée dominicale, question de
restaurer tout ce petit monde avant l’ouverture des hostilités en début de soirée. Autre
partenaire de l’épreuve, le garage Chopard de Pontarlier a mis à disposition de l’organisation
deux 3008 pour la presse et les partenaires et une 2008 pour la direction de course.

Jeux divers : top départ !

Le top départ de cette 67e édition a été donné à 19 heures précises sur le podium dressé devant le Musée de l’Aventure Peugeot pour une première nuit intense
de 175 kilomètres déclinés en 5 ZR verglacées et enneigées pour rallier le QG de Malbuisson
au petites heures au terme d’une mise en bouche plus que sérieuse au terme de laquelle les
premiers écarts pourraient déjà se creuser...

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Bernard Figuière (Fra/BMW 325 iX n°1) : « Enchantés d’être là pour remettre la victoire en jeu. La bataille va être serrée entre les BMW, l’Audi Quattro et la petite Citroën AX qui sera redoutable. Tout se présente bien au niveau de la météo et de l’enneigement pour que la course soit belle. »

ÉTAPE 1 Pièges de glace et grosses frayeurs

Avec 175 kilomètres à avaler de nuit sur des routes verglacées et même enneigées pour rallier Malbuisson depuis Sochaux et le Musée de l’Aventure Peugeot, cette première étape du 67e Rallye Neige et Glace avait tout du piège parfait. Il y avait comme toujours peu à gagner, mais vraiment beaucoup à perdre sur cet exercice initial tracé comme une véritable étape, et non comme une simple mise en jambes avant de rejoindre le parc fermé dressé dans le cadre bucolique de l’Hôtel du Lac.

Tenants du titre en catégorie 4x4 et premiers à s’élancer depuis le podium de départ, Bernard Figuière et Isabelle Godin (Fra/BMW 325 ix n°1) en ont fait l’amère expérience. Une erreur de navigation leur coûtant d’emblée 254 points de pénalité. Et même si le duo du ‘Sud’ parvenait à reprendre ses esprits en prenant à son compte la ZR3, une nouvelle erreur dans le secteur suivant les plaçait déjà à près de mille points ! Autant dire que pour les vainqueurs de l’édition 2020, tout espoir de résultat était déjà évanoui.

Appliqués, tout au long de ce premier ‘vol de nuit’, Arnaud et Adeline Euvrard (BMW 325 ix n°2) ont, pour leur part, réussi une entrée en matière quasi parfaite. Les récents médaillés d’argent du ‘Dakar Classic’, s’installent provisoirement en tête de la catégorie réservée aux transmissions intégrales et ouvriront donc les routes enneigées du Doubs dès la 2e étape de ce lundi. Et comme, chez les Euvrard on ne fait jamais rien à moitié, ce sont Paul et Héléna, le frère et la fille d’Arnaud (Fra/Citroën AX 4X4 n°7), qui offrent le doublé à la famille au terme de cette première étape devant Conreau/Marques (Fra/Audi Quattro Sport n°4), troisièmes au bout de la nuit.

CLASSIC : un pavé pour Deflandre !

En catégorie Classic, la bataille est d’ores et déjà déclarée entre Romuald Sanseigne et Florin Fornasier (Fra/Fiat Cinquecento Sporting n°28), les tenants du titre et les meilleurs équipages belges. En tête après les trois premières ZR de ce 67e Rallye Neige et Glace, Jean-Pierre Ansiaux et Benjamin Javaux (Bel/Volvo Amazon n°15) sont partis… en saucisse dans la région de Morteau. Grosse frayeur, en revanche, pour Yves Deflandre et Eddy Gully (Bel/Porsche 911 n°33), victimes d’un jet de pavé sur la ZR3, heureusement sans mal pour l’équipage détenteur du record absolu de victoires sur l’épreuve, contraint de terminer cette étape dans des conditions compliquées de visibilité avec un pare-brise éclaté.

Du coup ce sont les Belges Guino Kenis et Bjorn Vanoverschelde (BMW 325i n°29), vainqueurs des deux dernières ZR, qui s’emparent de la tête devant leurs compatriotes Michel Decremer et Yannick Albert (Opel Ascona 2000 n°39), tandis que Romuald Sanseigne et Florin Fornasier, se placent idéalement en embuscade sur la troisième marche du podium provisoire.

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Organisation : Zaniroli Classic Events
photo : Appix Média

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