L’édition 2013 avait célébré Aston Martin dans le cadre du Centenaire de la marque et les prototypes Porsche en hommage à Ferdinand Alexander Porsche.

Le prochain Tour Auto Optic 2ooo mettra également deux marques en exergue : BMW et MINI (qui appartient au groupe BMW depuis le rachat de Rover en 1994).

A l’époque où chacune de ces deux marques vivaient des destins bien distincts, l’une et l’autre virent nombre de leurs modèles participer au Tour de France Automobile. Ainsi, la déjà très large gamme de BMW permit l’engagement de grosses cylindrées, à l’instar des séries 3.0 CS, mais également des versions plus menues comme la 700 ou l’Isetta.

Côté MINI, la petite citadine née de l’imagination d’Alec Issigonis en 1959, bénéficia rapidement d’un traitement vitaminé grâce à un certain John Cooper - créateur de la Formule 1 à moteur central – qui, misant sur le potentiel sportif de la pétillante anglaise, la déclina avec différentes motorisations allant de la Cooper 997 (1962) aux célèbres versions S 1071 (1963), 999 (1964) et 1275 (1964).

Ces BMW et Mini Cooper ont connu des fortunes diverses au Tour de France Automobile. Aux désillusions d’un abandon succèderont les joies de nombreux succès. Ainsi, les BMW 700 remporteront le classement à l’Indice en 1960 et 1961. Puis viendra le tour de la Morris Cooper de l’équipage Hopkirk-Liddon qui décrochera la 3ème place du classement Tourisme et la 1ère du classement Handicap en 1963. Plus tard, en 1976 et 1977, ce sont les BMW 3.0 CSI et CSL qui brigueront la victoire de la catégorie Tourisme avec une 5ème place au classement général à la clé.

Assurément, les deux marques du Groupe BMW honorées lors de la 23ème édition du Tour Auto Optic 2ooo ont marqué de leurs performances le palmarès de l’épreuve et recevront l’hommage qu’elles méritent du 7 au 12 avril 2014.

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photos : Jean-Marie Biadatti - www.photoclassicracing.com