Ils seront au départ !

Ex-pilotes de Formule 1, de rallye et d’endurance, copilote célèbre, patron d’écurie de course, comédien et présentateur TV, figurent parmi les inscrits à la 24ème édition du Tour Auto Optic 2ooo (20 au 25 avril ).

Parmi les plus connus, citons Jürgen Barth, Gérard Larrousse, Jochen Mass, Olivier Panis, Lucien Guitteny, Pierre-César Baroni, Denis Giraudet, Jean-Paul Driot, Félix Baumgartner, Alexandre Brasseur, ou encore Michel Rostang, Gérard Hotlz et Muriel Mayette.

Félix Baumgartner, le sauteur extrême autrichien, participera pour la première fois au Tour Auto Optic 2ooo. Ambassadeur de l’horloger Zenith, nouveau partenaire chronométreur de l’évènement, Félix Baumgartner s’engage au volant d’une Mercedes Benz 300 SL de 1955. On se souvient que le monde avait retenu son souffle, le 14 octobre 2012, lorsque l’Autrichien avait été le premier homme à franchir le mur du son en chute libre, battant également le record du saut le plus haut (38 969,3 mètres).

Yannick Dalmas (quadruple vainqueur des 24 Heures du Mans en 1992, 1994, 1995 et 1999) effectuera le Tour Auto Optic 2ooo en qualité d’ouvreur aux commandes d’une BMW M4. Yannick Dalmas aura à ses côtés une autre sportive de haut niveau – également ambassadrice de la marque BMW M - en la personne de Mélanie Astles, multiple championne de France de voltige aérienne.

Jürgen Barth (ancien pilote officiel Porsche, vainqueur des 24 Heures du Mans en 1977) et Gérard Larrousse (double vainqueur des 24 HEURES DU MANS avec Matra en 1973 et 1974 et triple vainqueur du TOUR DE FRANCE AUTOMOBILE) seront respectivement engagés au volant d’une Porsche 911 RSR 2.8L (1973) et d’une BMW (en qualité d’ouvreur de l’épreuve).
Auteur d’une honorable carrière en Formule 1 ponctuée par une victoire au Grand Prix d’Espagne 1975, Jochen Mass s’est par la suite distingué dans les épreuves d’endurance et a notamment remporté les 24 Heures du Mans en 1989.
158 Grands Prix et une victoire (Monaco) au cours de dix saisons en F1 (1994-2004) pour Olivier Panis.

Le pilote français a marqué une décennie de F1 française avant de tirer sa révérence de la discipline reine du sport automobile et de se tourner vers d’autres horizons avec autant de passion, comme en atteste sa troisième participation au Tour Auto Optic 2ooo.

Olivier Panis fera de nouveau équipe avec son ancien patron d’écurie et ami, Jean-Paul Driot (DAMS), à bord d’une Ferrari 308 Gr. IV Michelotto (1983).
Pilote de circuit, ancien champion de France de Tourisme (1978) comptant également plusieurs participations aux 24 Heures du Mans, Lucien Guitteny fera équipe avec Jean-François Mace sur une Alfa Romeo 1600 GTA de 1965. Citons également les pilotes Jean-Claude Basso ou encore Michel Lecourt, brillants animateurs des circuits professionnels.

Dans le clan des anciens rallymen professionnel, citons Pierre-César Baroni, ancien pilote en championnat du monde, champion d’Europe en 1993 au volant d’une Lancia Delta, et grand animateur du championnat de France avec notamment 5 victoires au rallye d’Antibes. Baroni sera au départ du Tour Auto Optic 2ooo avec une Lancia Stratos.
Denis Giraudet, l’ex-copilote de Didier Auriol, Juha Kankkunen et François Delecour en rallye, s’installera dans le baquet de droite de la Porsche 906 (1966) pilotée par Jean-Claude Pichon.

Simon Le Bon, le chanteur du célèbre groupe pop rock britannique Duran Duran, sera le co-pilote de François Pourcher à bord d’une Jaguar XK 120 de 1950.

Luc Ferry, le philosophe et écrivain, ancien ministre de la Jeunesse, de l’Éducation nationale et de la Recherche participera à la troisième étape (Clermont-Ferrand/Toulouse) au volant d’une BMW 3.0 CSL engagée par BMW France.

Grand amateur de courses historiques, le comédien Alexandre Brasseur (digne héritier de son père Claude et de son grand-père Pierre) sera lui-aussi encore de la partie à bord d’une Jaguar Mk I (1959) partagée avec Pierre Le Gloahec-Henanff. L’équipage a de nouveau choisi de participer au profit de la Fondation OPEJ (Oeuvre de Protection pour l’Enfance et la Jeunesse).

Michel Rostang, Michel Chabran et Jean-Paul Lacombe, trois chefs étoilés, seront également de la partie respectivement aux commandes d’une BMW 1602 (1970), d’une Fiat Abarth 131 (1978) et d’une BMW 2002 TI (1971).

Sera également au départ, le présentateur TV Gérard Holtz, qui sera accompagné de sa femme Muriel Mayette-Holtz à bord d’une Ford Escort Mk1 RS 2000 de 1974

Rendez vous lundi 20 avril : le Tour Auto Optic 2ooo prendra de nouveau possession du Grand Palais pour y exposer les rutilantes participantes à sa 24ème édition.

Il sera accessible au public de 10 heures à 17 heures sur présentation du programme officiel du Tour Auto Optic 2ooo (en vente 10 € devant l’entrée).

-> Suivre le Tour à la télévision

-> La liste des engagés 2015

-> Toute l’édition 2015... et les précédentes

photo1 : Olivier Panis et Patrick Peter

photos : red Bull / FFSA / BMW / www.fotorissima.net / www.photoclassicracing.com