Ce sont 26 concurrents qui se sont élancés ce samedi 13 avril pour prendre part à la 16ème édition de la Course de Côte VHC de Saint-Jean-du-Gard – Col Saint-Pierre. Une épreuve qui bénéficiait de conditions météorologiques idéales avec un ciel ne laissant apparaitre aucun nuage et des températures supérieures à 20 degrés.

VHC - Les essais

Dès les essais la lutte était engagée pour la suprématie du côté du Championnat Sport où Gilles Cursoux place sa Martini MK30 aux commandes en devançant de deux dixièmes la Martini MK33 de Jean-François Taponard. Au troisième rang, à sept dixièmes du leader, on retrouve la Van Diemen du multiple Champion de France, Jean-Marc Debeaune.

Le classement du groupe 8/9 est identique au classement scratch. Suivent derrière Gilles Cursoux, Jean-François Taponard et Jean-Marc Debeaune la Martini MK 15 de Viviane Bonnardel. La nonuple Championne de France devance dans ce groupe 8/9 la Crossle 12F de Marc-André Schyrr et la Grac MT6 de Gérard Toral.

Au sein du groupe 6/7, c’est Jean-Charles Massu qui est crédité du meilleur chrono de ces essais en plaçant sa Tiga SC81 devant la Marcadier JF01 de Pascal Ferretti et la Geri RB08 de Daniel Louis. Pierre Joly occupe la tête du groupe DE avec sa Martini MK30 et devance la Dallara F390 de Jacky Bonnot.

Au volant de sa Porsche 935, Jean-Marie Almeras domine une nouvelle fois les débats en Production. Le pilote Héraultais devance la Ford d’Alexandre Chamagne et la Porsche de Michel Rolland. Leader des essais en Production Jean-Marie Almeras pointe également en tête du groupe 5 où sa Porsche devance la Marcadier Barzoï d’André Tissot. Le classement est complété par la Jidé Type Original de Gabriel Lejeune.

Dans le groupe 4, le Champion de France VHC Production en titre Michel Rolland, figure au sommet de la hiérarchie où sa Porsche 911 SC devance deux autres Porsche 911 SC, celle de Jacques Uttewiller et celle d’Hubert Arboux. L’Alpine A110 de Bernard Duret complète le classement de ce groupe 4. Le groupe 3 n’accueille qu’un seul concurrent, Norbert Rieu, qui aborde ce Col Saint-Pierre au volant de sa Porsche 911 SC.

Dans le groupe 2, le leader des essais a pour nom Alexandre Chamagne. Derrière la Ford Escort 1600 RS du Haut-Saônois, on retrouve la Ford Cortina Lotus de Philippe Vernay qui devance la Simca Rallye de Philippe Ginel, la Ford Fiesta de Jean-Marc Charvin et la Renault 8 Gordini de Guy Peyrard.

Stéphanie Blanchot est la seule animatrice du groupe A avec sa Peugeot 205 GTI alors que David Conreau fait de même avec sa Ford Sierra Cosworth en groupe N.

VHC - les courses

Après s’être confronté sur une première montée de course samedi soir, la trentaine de concurrents engagés sur la 16ème Course de Côte VHC de Saint-Jean-du-Gard – Col Saint-Pierre, devait à nouveau parcourir par deux fois le tracé cévenol durant la journée de dimanche.

L’occasion pour Gilles Cursoux de rééditer sa performance des essais en plaçant sa Martini MK30 en tête du classement scratch. Il devance une nouvelle fois la Martini MK 33 de Jean-François Taponard et la Van Diemen RF82 de Jean-Marc Debeaune. Les écarts entre les trois hommes restent faibles, puisque le vainqueur de l’épreuve devance son premier poursuivant d’une seconde quatre et le troisième homme de trois secondes quatre.

Pour ce qui est du classement du groupe 8/9, c’est le même Gilles Cursoux qui s’impose là encore devant Jean-François Taponard et Jean-Marc Debeaune. Viviane Bonnardel place sa Martini MK15 au quatrième rang et devance la Crossle 12F de Marc-André Schyrr et la Grac MT6 de Gérard Toral.

Au sein du groupe 6/7, Pascal Ferretti impose sa Marcadier JF01 devant la Tiga SC81 de Jean-Charles Massu. Daniel Louis a connu une nouvelle fois des soucis mécaniques sur sa Geri RB08 et ne figure pas au classement final. Dans le groupe DE, Jacky Bonnot (Dallara F390) termine la course en étant privé d’adversaire, Pierre Joly ayant dû renoncer à cause de soucis mécaniques sur sa Martini MK30.

La victoire de Jean-Marie Almeras est assez nette du côté du Classement Production où le Montpelliérain fait parler les chevaux de sa puissante Porsche 935 pour devancer de plus de quinze secondes la Ford Escort RS 1600 d’Alexandre Chamagne. Le podium de ce classement Production VHC est complété par la Porsche 911 du Champion de France en titre, Michel Rolland.

En plus d’un succès en Production, Jean-Marie Almeras signe sur ce Saint-Pierre une victoire en groupe 5 où il devance la Marcadier Barzoï d’André Tissot et la Jidé Type Original de Gabriel Lejeune.

Le groupe 4 offre également l’occasion à Michel Rolland de s’adjuger un succès. Au volant de sa Porsche 911 il prend l’ascendant sur une autre Porsche 911 SC, celle de Jacques Uttewiller. Troisième, Bernard Duret positionne son Alpine A110 devant la Porsche 911 SC d’Hubert Arboux… Norbert Rieu fut d’une exemplaire régularité durant ce week-end cévenol sur lequel il évoluait seul dans le groupe 3 au volant de sa Porsche 911 SC.

La victoire d’Alexandre Chamagne dans le groupe 2 ne souffre d’aucune contestation puisqu’il devance la Ford Cortina Lotus de Philippe Vernay de près de trente-sept secondes. Philippe Ginel complète le podium du groupe avec sa Simca Rallye. A sa suite on retrouve la Ford Fiesta de Jean-Marc Charvin et la Renault 8 Gordini de Guy Peyrard.

Pour Stéphanie Blanchot, ce Col Saint-Pierre fut une magnifique découverte qui lui permet de signer une victoire dans le groupe A avec sa Peugeot 205 GTI. Succès en groupe N pour David Conreau qui affrontait l’épreuve gardoise avec une Ford Sierra RS Cosworth.

-> Classement final VHC
-> Tous les classements VHC

Organisation :

A.S.A. Alès / Ecurie Des Camisards

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Prochaine épreuve :

- 26-28 avril 2024 : Abreschviller - Saint-Quirin

3ème manche du Championnat de France 2024, les 26, 27 et 28 avril - à 15 km de Sarrebourg (Moselle)
52ème édition, 17ème édition VHC, organisée par l’ASAC Moselle

-> Calendrier Championnat de France de la Montagne VHC 2024